「臣遵旨。」
萧弈想了想，又道：「朕也会去看看。」
都亭驿在汴河北岸，本是朝廷接待诸道使者、外邦陪臣的去处。
当夜，萧弈换了一件便袍，悄然从侧门进去，在宴厅後间坐了，前间後间隔着一道七扇素绢屏风，他坐的地方，恰好将厅上光景尽收眼底。
「陛下，可要上酒？」
「煮壶茶来便是。」
不多时，前间丝竹响起，李昉引着吴越一行人入席。
果然，没有朝廷礼仪拘束，气氛便颇为放松。
李昉腹中典故如流水，开席并不谈国事，从钱塘胜景说开去。
先说白乐天到杭州「最爱湖东行不足」，又问会稽兰亭、若耶溪水，谈八月十八钱塘潮的「玉城雪岭，际天而来」。
孙承佑到底是年轻人，几杯热酒下肚，起初那点拘谨便松了，接过话头，把西湖、镜湖、海门山一一说来，对答如流。
崔仁冀坐在末席，话不多，每在要紧处补一两句，无不到位。
几人一处山水配一段诗、一桩典，说得如在江南烟水间。
很快，几人便以字号相称。孙承佑字「佑之」，崔仁冀则字「子迁」。
萧弈喝了一肚子茶，正有些不耐，终於见李昉把席间的丝竹舞乐撤了下去。
要步入正题了。
乐声一歇，席上气息登时静了。
李昉端盏浅抿一口残酒，语气慢慢敛去方才谈诗赏景的闲适。
「佑之、子迁，方才共话江南山水，可山水之下，祸乱久矣。」
「明远此言何意？」
「南唐李氏篡夺吴杨基业，幽迫杨氏遗裔，残害旧臣。历年来，虽口称臣属，却阴缮甲兵，窥伺淮甸，待中原多事之时便骄慢不恭。种种罪愆，天下共知。」
李昉侃侃而谈，孙承佑、崔仁冀却不应了。
「朝廷不日便要兴师问罪江南李氏。」李昉又道：「吴越与李氏，本为累世仇雠，敢问王师临江之日，吴越可愿提兵相应？」
「这————」
萧弈起身，走到屏风边，透过缝隙看去，孙承佑脸上的笑意慢慢收了，显出为难之色。
「明远，容我也说几句实在话。」
「但说无妨。」
「吴越事大，自武肃王以来，历奉六朝，不敢一日不恭。」
「是。」
孙承佑一字一句，又道：「广顺五
…。。