下登基未久，诸事————」
「朕意已决。」
话已说透，萧弈借着举例，说的是「亲征」，而不是「南巡」。
宰相们虽面有难色，终究没再反对。
皇帝出巡是大事，五代开国皇帝出巡却是家常便饭之事。
十月末。
萧弈率百官告祭天坛，以王溥为东京留守，总理朝政，凡军国急务，许便宜施行，三省、枢密、三司各拣精干的承旨、判官随驾。
更重要的是，殿前军随驾而南。
临行明诏，沿路供顿，务从俭约，州县不得科敛百姓，一应供需，皆以官钱和买，依价给值，百官止於城门外班辞，不许远送扰民。
启程当日，漕船首尾相衔，樯桅如林。
过斗门，舟子高声唱闸，水层升降，御舟自汴河而下。
至泗州入淮，折而溯流。
淮水两岸，遥堤连绵。
如今兴工用的是驻军与和雇夫役，计日给钱，萧弈惦记着这事，偶尔弃舟登岸，在工地、军工坊间微服私访。
每当见夫役蹲在堤脚吃饭，他都要问上几句。
听百姓说如今的天下不白使唤人，比往年强些，他心里才稍感安心些。
舟过寿州，当年围城的故垒还在，城外大片荒地却都起了屋、辟了田，自河北、山东招来的税户，一村一聚，鸡犬相闻。
地方官奏报，逃户归来、销了死籍、重新授田的，已有数千户。
十一月初三，御驾进了庐州界。
舒元、赵匡赞率州县官吏、将校，郊迎於三十里亭。
萧弈的目光，头一遍便落向了赵匡赞。
他本预想，背负父祖污名之人，或是戾气逼人，或是畏缩拘谨，不料全然不是。
赵匡赞年三十有七，身形颀长，颌下长髯修整有度，一身青色官袍浆洗洁净，谈吐举止从容温雅，竟似饱读诗书的文士，而非久掌戎旅的藩将。
「臣等请陛下入城。」
「不急。」萧弈没有入庐州城，道：「州衙晚些再坐，舒元、赵匡赞，前头带路，先去巢湖边看看水师。」
「遵旨！」
二人对视一眼，齐声遵旨。
队伍转向东南，行不多时，一片大水域，豁然铺展在天地之间。
说是湖，看着却是海。
冬日巢湖，烟波浩渺，一眼望不到边际。
沿湖港湾中，芦苇像是屏障，走
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