换了身寻常的衣裳，萧弈刻意不唤仪仗，独自出了宫门。
宫门外，晚晴正好，远远地见周宗被几个官员围着，还在寒暄。
他不上去掺和，径直到了周宗那辆乌木马车旁，倚着车辕等候。
不多时，周宗拱手送走众人，走了过来。
随行的老仆上前，开口嚷道：「兀那郎君，这是我家司徒的车，你怎————」
话到一半，周宗快步抢上，作势便要跪。
「陛下？」
萧弈忙虚扶一把，笑道：「朕今夜无事，想去周公家中讨一盏茶，不知是否冒昧？」
周宗显然也是吃了一惊，凭着老辣沉稳，才没把脸上的惊讶露出来。
他怔了一瞬，道：「蓬荜生辉，陛下请。」
车轮辘辘，过了秦淮河往南，转入长干里深处。
感觉车马很慢。
一路喧声渐远，柳暗花遮，尽头是一处闹中取静的大宅，乌头门，白粉垣。
车停稳，萧弈轻轻巧巧跃下车辕，回身伸手，扶了周宗一把。
这番举动，没有帝王的威仪，倒像个登门作客的晚辈後生。
府里灯火温温，绕过照壁，是一方清净庭院。
草木齐整，阶下几丛瑞香，石笋旁是两株海棠。
暗香一阵一阵，随夜气浮上来。
风过处，似隐隐有一缕琴音。
停步静听，该是来自庭院深处，叮叮泠泠，听不真切，却叫人心里先静了一半。
萧弈随即被引进了花厅。
「烦请陛下稍坐，老臣一身朝服，先去更衣，失仪，失仪。」
「周公自便，今夜没有君臣，只有一个上门叨扰的晚辈。」
「臣告退。」
周宗颤巍巍告退。
萧弈自在客榻坐下，抬眼打量这花厅。
雅。
博古架上一只越窑秘色的青釉瓶，壁间悬一轴淡墨山水，案头供一盆初开的水仙，寒香细细。
帘是细竹编的，灯是素纱糊的，处处见得家主的品位，也处处见得江南世家的底气。
也只有这般人家，才养得出那般女儿。
此外，萧弈也自知，这般微服登门，确有几分冒昧。
正想着，忽听屏风後窸窸窣窣一阵轻响。
他一转头。
屏风後，探出个小小的脑袋。
那是个十来岁的小姑娘，梳着双丫
…。。