短暂的沉默之後，李谷开了口。
「陛下，臣请再给韩熙载一个机会。」
贺允之道：「李公何苦为韩熙载开脱？」
「我与他相识，已经不是一朝一夕之事了。」李谷道：「当年他决意南奔，正是老臣送他到正阳关。听他说江东若用他为相，他当长驱以定中原。」
「江左名士，盛世之下，不过尔尔。」
李谷道：「韩熙载在金陵二十年，亲眼看过劣钱之害，故臣以为，他不至於此，也许是因为初担重任，还需时日。」
萧弈深深看了一眼李谷，知这时节，李谷能说这一番话，是真的了解并相信韩熙载。
到最後，他却还是以「朝论纷然，几坏新政」为由，罚了韩熙载半年俸禄。
几条新政落地，萧弈又微服私访了几趟。
钱法的空子已经补上，可坊间消息，都担心榷场的盐茶绢被大量囤积，今冬的物价可能要大涨。
到了冬月，开封下了雪。
汴河结了冰，漕船停了。
百姓则开始采买年货。
是日，萧弈再次出宫，当日随行的则是御史中丞刘温叟。
刘温叟看着树枝上挂着的冰凌，颇为忧虑。
「陛下，雪一下，商路一断，只怕盐茶绢的价格要翻上一番啊。」
「到了今日，不妨与刘卿实言。」萧弈道：「韩熙载早备了手段，对付囤积居奇者。」
刘温叟停下脚步，道：「陛下果然心中有数？」
萧弈道：「事实上，九月初，韩熙载出发之前，便知有奸人新铸劣币套利。」
「他知道？」
「若如此，韩熙载为何任由事态发展？」
「私炉是禁不完的，今日捉一个，豪商散财灭口，风声一过，诸州又有私炉，扬汤止沸。韩熙载早已暗中命令各大兑场，凡大笔新铸劣钱入筐，照常收兑，逐筐封识，以交引追踪，可顺藤摸瓜，一网打尽。」
刘温叟道：「既如此，为何至今不曾动手。」
萧弈道：「因豪强富商兑了盐茶绢，开始囤积居奇。韩熙载预料奸人之意，必等腊月大雪，商路断绝，然後涨价发卖。」
「平准？」
刘温叟已反应过来，吐出这两个字，眼中有了亮光，道：「桑弘羊的平准之法，商绝价高之处，官运常平以济之，先以平粜砸其高价，继以贱买收其滞货。」
「不错。」萧弈道：「这些人
…。。