你呢？自恃功高，对蜀地唯有轻慢。」
说罢，不等高怀德应，萧弈抬手一止。
「自己想吧，若想明白了自己何处轻慢了蜀人，再说大话不迟。」
「臣知罪————」
不等高怀德告罪，萧弈径直拨马走开，留受伤的高怀德独自叩首。
没有真心悔过的请罪，他不听。
待大军抵达绵州，火已经灭了。
曹彬一脸都是灰烬，显然整夜未睡。
「臣昨夜入城，分兵封四门，救仓廪大火，弹压趁火乱兵、溃卒，擒斩两百余人，火至三更尽灭。绵州官吏若逃或死，臣以随行文官暂摄州事。军民已定，恭迎陛下入城。」
萧弈遂入了绵州。
空气中满是焦味，余烬还在冒烟。
环顾看去，塌了的屋舍下，百姓们扒着瓦砾翻找家当，也有人坐在路边哭，呆呆地望着灰烬。
哭声断断续续，却也连绵不绝。
这一路南下，最大的兵祸，反而是孟玄喆留下的。
萧弈却不能有一丝推卸之意，受天下之咎者才能为天子，他依旧要把这些视为他的责任。
「仓中还有余粮？」
「回陛下，还有，正在清点。」
「开仓，赈济灾民。」
「遵旨。」
焦土之中，很快有了秩序。
沿街设了粥棚，兵士帮着百姓抬梁、搬物，却因军律森严，并不进民宅。
次日，萧弈换了常服，带着曹彬在街巷走了走。
他还是担心军纪。
行军至此，他已强烈感受到禁军对蜀人的轻慢，同时，又对蜀地的富饶生出了不公感。
这种气氛很微妙，他捉不住证据具体治谁的罪，却能察觉到。
比如，只见有百姓抱着一匹蜀锦走过街巷，便有巡街的兵士目光紧紧盯着，追随着那匹蜀锦。
萧弈走过，隐约还听到对话声。
「娘的，若带回开封，能换不少钱哩。」
「这地界多得很。」
「嘘，有将官过来了。」
财帛动人心啊。
再往前走，萧弈在粥棚里坐了坐。
有个妇人带着个四五岁的孩童正在喝粥，那孩童转过头来，与他对视了两眼，扯了扯妇人的衣袖。
「娘亲，中原来的大兵，也不像娘亲说的，长得像狼，长得像老虎————」
…。。