首相粗暴地将那份文件揉成了一个扭曲的纸团，随手扔进了暗淡的壁炉里。
然後，他缓慢地转过头，看着坐在旁边、优雅地端起一杯醇厚的饭後白兰地的亚瑟。
「哈哈哈————哈哈哈哈哈！」
一阵极具穿透力的、畅快淋漓的大笑声，从邱吉尔宽阔的胸腔里爆发出来，在空旷的餐厅里剧烈地回荡。这是自敦刻尔克大撤退以来，这位大英帝国首相发出的最纯粹、最卸下重担的笑声。
「一场完美、残忍、毫无破绽的活体地缘解剖手术！」邱吉尔用力地拍打着桌子，「你看到了吗，亚瑟！你看到那个傲慢的美国佬临走时那种见鬼的表情了吗？你用一番冰冷的推演，就把他的灵魂都给吓出了窍！」
首相兴奋地举起酒杯，对着亚瑟郑重地致意。
他太清楚亚瑟今晚完成了一场怎样不可思议的外交奇蹟。凭藉着毒辣的地缘眼光和优雅到极点的、毫无底线的施压，亚瑟不仅完美地白嫖了五十艘宝贵的驱逐舰，保住了大英帝国在西半球核心的主权领土。
更致命的是，他成功地在华盛顿的战略心脏里，深深地种下了一颗极度恐惧的种子。
他强行地、不容拒绝地，把那台庞大、不可一世的美国工业机器，死死地绑上了大英帝国的战车，变成了这面防弹衣充沛的後勤补给库！
「敬你，亚瑟。敬你卓越的流氓外交艺术。」
亚瑟平静地举起酒杯，与邱吉尔轻轻碰了一下，发出一声清脆的玻璃脆响。
「为了帝国，首相阁下。」亚瑟的语气依然波澜不惊，仿佛刚刚残忍地敲诈了一个超级大国，只是微不足道的一件日常事务。
邱吉尔将杯中的白兰地一饮而尽，他深深地吸了一口雪茄。透过浓烈的青蓝色烟雾，邱吉尔复杂、深邃地注视着眼前这个年轻得过分、却又冷酷的男人。
在这场漫长、残酷的世界大绞肉机中，大英帝国面临着恐怖的风暴。但此刻，看着这台冰冷、残酷、永远将国家利益运转在最优算计上的斯特林工业机器。邱吉尔终於无比确信了一个绝对的真理：
只要有这个可怕的家族存在，只要有这种冷血的重工业逻辑作为底层支撑。这艘名为大英帝国的庞大巨轮，就永远、绝对不可能，被任何风浪击沉。
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