她深深地吸了一口气，将那股涌上喉头的软弱硬生生地咽了下去。她是公爵的女儿，是斯特林家族的女主人。她知道什麽是「责任」。
在这个国家最危难的时刻，在这个需要英雄的年代，斯特林家的人如果躲在地下瑟瑟发抖，那将是家族百年来最大的耻辱。
玛格丽特夫人伸出戴着蕾丝手套的手，轻轻地、极其温柔地帮亚瑟整理了一下那并不乱的领带，抚平了他西装肩头的一处微不可察的褶皱。
「亚瑟。」
她的声音很稳，虽然带着一丝颤抖，但却很坚定：「我们会在家里等你回来。不要担心我们。去做你该做的事。」
她抬起头，那双灰色的眸子里闪烁着某种光芒：「记住，斯特林家的人，从不躲在地下看着别人流血。如果你必须流血，那就让这血流得有价值。」
没有撕心裂肺的哭喊，没有冗长的叮嘱，只有克制与深沉的爱。
亚瑟点了点头，低下头，恭敬地吻了吻母亲的手背。
「我会的，母亲。我也向您保证，这个庄园，这座城市，都会挺过去的。」
看着父母的身影消失在缓缓关闭的钢制防护门後，随着液压锁发出的「咔哒」一声轻响，亚瑟在原地站了三秒钟。
当他再次转过身时，眼中的那一丝温情已经彻底消失，取而代之的是如同花岗岩般的冷硬。
他穿过铺着波斯地毯的长廊，来到了庄园宽敞的门厅。
按照原本的计划，他将在那里与他的副手赖德上校汇合，前往本特利修道院的皇家空军指挥部。而那位借住在这里的法国联络官——让娜中尉，应该已经被他安排的人送进了另一个位於肯辛顿的安全屋，和戴高乐他们呆在一起。
但当他走进门厅时，脚步停住了。
让娜正站在那里。
她没有去安全屋。
亚瑟皱了皱眉：「让娜，我以为我已经说得很清楚了。外面的防空火力网很密集，流弹不长眼。你留在这里，去地下掩体，或者是去安全屋。这不是你的战争，至少现在不是。」
「不是我的战争？」
让娜转过身，她原本披在身上的一条羊绒披肩滑落在地，露出了下面的真容。
亚瑟的瞳孔微微收缩。
她里面穿的，已不再是这一个月来那身温顺的女仆装或从简的便装，而是一套被硝烟与海水洗得发白、袖口甚至磨出了毛边的军装，那是亚瑟第一次见到她时穿的一法军第1集团军
…。。