洪武十三年，九月廿三。
锦衣卫北镇抚司大牢深处，阴暗潮湿，血腥之气经久不散。
刑讯室内，火把熊熊燃烧，映出一张张惨白绝望的面孔。连日审讯之下，那些被抓捕归案的通敌官员，能招的都已经招了，不能招的也在酷刑之下吐了个干净。
毛骧坐在案前，翻阅着厚厚一沓供状，眉头越皱越紧。
这些供状之中，除了通敌叛国的罪证，还牵扯出许多陈年旧案——贪墨、枉法、杀人灭口、强占民田……桩桩件件，触目惊心。
而最让他心惊的，是南昌知府钱通的供词。
那上面，密密麻麻写满了铁掌帮这些年在南昌府的所作所为——
强占民田三万余亩，逼死农户九十七人；
私设关卡，盘剥商旅，每年敛财数十万两；
勾结官府，包庇人犯，草菅人命；
甚至还有……掳掠幼童，贩卖给邪道宗门炼制邪器！
毛骧越看越是心惊，额角渗出细密的冷汗。
他原以为铁掌帮只是个与官府勾结的江湖势力，却没想到，其罪行竟如此滔天。更可怕的是，供词中提到，铁掌帮背后似乎还有更大的势力——那些被掳走的幼童，并非全部用于炼制邪器，其中根骨好的，会被悄悄送往一个神秘所在，具体去了哪里，连铁掌帮帮主雷烈都不清楚。
毛骧放下供状，闭上双眼，深深吸了一口气。
此事，已经不是简单的抓捕官员所能了结。
他起身，大步走出刑讯室。
“备马，入宫！”
……
御书房内，檀香袅袅。
朱元璋接过毛骧呈上的供状副本，一页页翻看。他的脸色越来越沉，握着供状的手指微微用力，指节发白。
良久，他将供状重重拍在御案上。
“好一个铁掌帮！好一个南昌府！”
他的声音低沉，却带着彻骨的寒意。
“朕登基十余年，自问对得起天下百姓。减免赋税，惩治贪腐，与民休息。却没想到，在朕的眼皮子底下，竟还有这等丧尽天良之事！”
毛骧跪在地上，不敢抬头。
朱元璋站起身，在御书房内来回踱步。
“三万亩良田，九十七条人命，每年数十万两的盘剥……还有掳掠幼童，贩卖邪道宗门……”
他猛地停下脚步，看向毛骧。
“那个‘神秘所在’，查清楚
…。。