洪武十三年，十月二十一。
午后。
李佑坐在书房里，面前的茶已经凉透了。
他手中捏着一张从胡府下人那里辗转抄来的婚期告帖，上面白纸黑字写得清清楚楚——镇北侯常昀与胡氏若曦，于十一月初九完婚。距今还有十八天。
十八天。
李佑将那张纸揉成一团，狠狠丢在地上。他想起前日胡氏回来时那张铁青的脸，想起她说“伯父说了，再有下次，便亲自去找韩国公”。他当时怂了，偃旗息鼓，不敢再有动作。可今日看到这张婚期告帖，他心中那股邪火又腾地烧了起来。
十八天后，胡若曦就要嫁给常昀了。
嫁给那个粗鄙武夫，那个满手血腥的莽夫，那个连诗都不懂几首的杀胚。而他李佑，饱读诗书，满腹经纶，却只能眼睁睁看着。他不甘心。可他又能怎样？胡惟庸的警告不是闹着玩的，常昀更不是他能惹得起的人。他一个小小的李府旁支，在人家面前连蚂蚁都不如。
李佑灌下一杯冷茶，强迫自己冷静下来。不能急，不能乱来。胡惟庸说得对，这桩婚事是陛下亲赐，动不得。可他真的什么都不能做吗？
他站起身，在书房里来回踱步。常昀不能动，胡若曦也不能动，但他可以动别的东西——比如常昀的名声，比如胡若曦对常昀的看法。
李佑停下脚步，眼中闪过一丝精光。他想起这些日子京城里的传闻——血煞教作乱，屠戮百姓，镇北侯请旨出征，陛下没有答应。这事传出去，有人说陛下是体恤功臣，不想让侯爷在大婚前冒险；也有人阴阳怪气地说，镇北侯是不是怕了？
怕了？李佑嘴角勾起一丝冷笑。常昀会怕吗？那是个敢带兵踏平慈航静斋的人，会在乎一个小小的血煞教？可外头的人不知道。他们只知道，镇北侯请旨出征，陛下没让去。这就够了。
李佑重新坐下，铺开一张信笺。他不能自己去传这些闲话，但他可以让别人去。京城里茶馆酒楼那么多，随便找几个人，添油加醋说上几句，用不了几天，满京城都会知道——镇北侯临阵退缩，不敢去打魔教。
这伤不了常昀分毫，但至少能在胡若曦心里埋下一根刺。她不是对常昀上心了吗？那就让她知道，她上心的那个人，不过是个缩头乌龟。
李佑写写画画，很快拟好了一份说辞。他将信笺收好，唤来心腹小厮，低声吩咐了几句。小厮点点头，揣着信笺匆匆离去。
李佑坐在窗前，望着外面灰蒙蒙的天，心中稍稍安定了
…。。