你受这些委屈。”
到了沈家，张氏带着几个孩子等在门口，看见沈砚清下车，连忙迎上来：“子安来了！快进来，外面冷。”
沈砚清一一见礼，几个表弟表妹围上来叽叽喳喳地喊“表哥”。张氏拉着他的手，眼眶有些红：“你娘走了这么多年，你一个人在外头，也不知道过得好不好。你舅舅嘴上不说，心里一直惦记着你。”
“舅母放心，我过得还好。”沈砚清安慰她。
进了正堂，张氏张罗着摆饭。沈景山坐在上首，喝了一口酒，忽然问：“听说你定了亲？是哪家的姑娘？”
“吏部侍郎顾家的嫡幼女。”沈景山一愣，随即哈哈大笑：“好小子！有出息！侍郎家的千金，那可是高攀了。”张氏也笑了：
“那姑娘长什么样？性子好不好？”
沈砚清想起顾明珠那张又凶又委屈的脸，嘴角微微翘起：“性子……还行。”“还行？”
沈景山不信，“你舅舅我活了半辈子，还行就是不错。看你这表情，怕是挺满意的吧？”沈砚清没否认，也没承认，端起酒杯喝了一口。
吃完饭，沈景山把他叫进书房。沈砚清将秦若兰答应归还嫁妆、但账本可能作假的事说了一遍。
沈景山听完，气愤地捶了一下桌子，震得茶盏差点摔下去：“这该死的梅氏，给你身边安排的都是些什么人！你娘的嫁妆她也敢贪？”
“舅舅别急。”沈砚清从怀中取出那份泛黄的嫁妆单子，“这是外祖父当年留下的单子，我拿着这个回去，跟她手里的账本对照，就知道她贪了多少。”
沈景山接过单子看了看，点头：“你外公外婆当年倾尽家财给你娘置办的陪嫁，铺子、田地、金银首饰，加起来少说也有上万两。你那个继母要是敢贪了，我第一个不放过她。”
他把单子递还给沈砚清，又拍了拍他的肩：“子安，你记住，舅舅虽然不在扬州，但只要你开口，舅舅一定到。你那个继母要是耍花招，你写信来，舅舅亲自去扬州跟你爹谈。”
沈砚清心里一暖：“多谢舅舅。”“谢什么。”沈景山摆摆手，“你是我外甥，我不帮你帮谁？”
在舅舅家待了两天，沈砚清便告辞回江宁。临走前，张氏给他塞了一大包吃的穿的，又叮嘱他照顾好自己。
沈景山送他到码头，拍拍他的肩：“有事写信来，别一个人扛着。”
沈砚清点点头，上了船。
回程的船上，他靠在窗边，看着江水缓缓后退
…。。