他从袖中掏出一封信，递给她。苏小晚拆开——是正道联盟七十二宗门的联名信。内容很简单：鉴于苏小晚的炼丹术存在争议，七十二宗门决定成立一个专门的调查委员会，对她的炼丹术进行为期三个月的审查。审查期间，苏小晚不得离开魔宫，不得炼丹，不得教授弟子。
苏小晚看完信，笑了。笑得比哭还难看。
“他们怕我了。”
“对。所以他们要关住你。”
“三个月不炼丹，我的丹方就废了。手艺会生疏，学员会散，订单会跑。”
“对。”
“那我能怎么办？”
莫问天看着她，沉默了片刻：“跑。离开魔宫，去一个他们找不到你的地方。等厉天阙出关，再回来。”
苏小晚看着手里那封信，又看了看身后那扇紧闭的石门。“我不跑。三个月就三个月，我不炼丹，可以修炼。”
莫问天看着她，叹了一口气，转身走了。走出去几步，停下来，头也不回地说了一句：“《丹道真解》的最后一页，有一行小字。老夫一直没告诉你。现在可以告诉你了。”
“什么字？”
“丹道之外，别有天地。”
他走了。苏小晚站在原地，看着他的背影消失在山道拐角处，好久没动。
“丹道之外，别有天地。”她喃喃道。
“什么意思？”煤球问。
“意思是，他要我别死抱着炼丹不放。炼丹走不通，就走别的路。”
“什么路？”
苏小晚低头看着自己的手。手上有伤，纱布已经拆了，伤口结了痂，粉红色的新肉正在从痂的缝隙里长出来。
“修炼。”
当天晚上，苏小晚没有去丹房。她盘膝坐在床上，闭上眼，引导着丹田里的灵力沿着经脉缓缓前行。筑基后期，离金丹期只差一步。这一步，她卡了很久，原来她不急，觉得慢慢来就好，三个月就三个月，正好可以用来冲刺金丹期。
“煤球。”
“嗯。”
“帮我护法。”
“你要冲金丹？”
“嗯。三个月，够不够？”
煤球沉默了片刻。“不够。正常人从筑基后期到金丹期，需要三年。”
“我不是正常人。”
煤球看着她那双亮得吓人的眼睛。“你疯了。”
“可能是。”苏小晚闭上了眼，“但我不跑。”
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