赵小甲的新配方，苏小晚没有立刻用。她把那张纸压在储物袋最里层，每天翻出来看一遍，看了一个星期。一个星期后，她在上面批了一行字——“辅药三减半，辅药七加倍，加热时间缩短三分之一。”批完又看了一个星期，然后动手试炼。
第一炉，失败了。药液没有凝固，成了一摊黑糊。赵小甲站在丹房角落里，看着那摊黑糊，脸白得像纸。苏小晚没有看他，把黑糊倒进废液缸，洗干净反应瓶，重新开始。第二炉，成功了。丹药通体深褐色，色泽均匀，表面有一层淡淡的光晕。苏小晚拿起一颗舔了一下，眯起眼睛，像是在品味什么。赵小甲紧张地看着她的表情，手在微微发抖。
“苦味太重。”苏小晚放下丹药，“辅药三减半减得不够，再减一半。辅药七加倍加得太多，减回原量。加热时间不变。”她在配方上又批了一行字，递给赵小甲。“你按这个配比再炼一炉。”
赵小甲接过配方，手在发抖。他走到实验台前，深吸一口气，开始配料。辅药三，原量一钱，减半是五分，再减半是二分五厘。他用戥子仔细地称了二分五厘，放在一边。辅药七，原量两钱，加倍是四钱，减回原量是两钱。称好，放在一边。
加热时间——原定半个时辰，缩短三分之一，也就是两刻钟。他把丹炉的火候调到最小，把反应瓶放上去，开始计时。
苏小晚靠在门框上看着他的每一个动作。他的手很稳，没有抖。他的眼神很专注，没有飘。他在做自己最擅长的事——炼丹。这一刻他不是叛徒，不是内鬼，只是一个炼丹师。
两刻钟后，反应瓶里的液体凝固了。赵小甲把丹药取出来，放在玉板上。颜色比苏小晚炼的那炉深了一点，但光泽更好，像一块打磨过的黑玉。苏小晚走过来，拿起一颗，舔了一下，眯起眼品了好一会儿，然后睁开眼看着他。“甜了。”
赵小甲的心一沉。苏小晚看着他的表情，嘴角微微上扬了一点。“甜了好。苦的丹药，病人不爱吃。甜的，病人愿意吃。”
赵小甲愣住了。苏小晚把那颗丹药放回玉板上，拍了拍手。“这个配方，叫‘小甲丹’。”
赵小甲的眼泪刷地流了下来。
当天晚上，苏小晚把“小甲丹”的配方拿给厉天阙看。厉天阙接过那张纸，看了很久。“你看得懂吗？”苏小晚问。厉天阙说看不懂，苏小晚笑了，把配方收回来。“你看不懂就对了。这是我教出来的学生自己创的丹方。不是我的，是他的。”
厉天阙看着她嘴角的笑意。
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