彭道长，留道长说了，您师弟已经在运作了。只是他担心吴曦身边有高手。若您前往——什么样的高手也不怕了。”
彭耜没有说话。他听出了韩侂胄话里的急切，也听出了那急切底下压着的东西——不是信任，是忌惮。韩侂胄需要他，但不信任他。信任是留给留元长的，留给那些在朝堂上替他卖命的人的。他彭耜是金丹宗大弟子，是江湖中人，是韩侂胄能用但不放心的人。所以他派了留元长跟着他——名为协助，实为监管。彭耜端起茶碗又喝了一口，茶已经凉了，苦味更重了。
“相国，您只要吴曦死了，一切就会有转机吗？”
“一定会的！”韩侂胄的声音忽然拔高了，眼中有光，像一个溺水的人抓住了最后一根浮木，“辛弃疾来信分析，东线金军主将仆散揆虽然攻势极猛，却拿不下毕再遇的六合。在长江边上，先锋几乎尽没于丘崈父子之手——丘崈虽是主和派，但他不想让金兵过江，这一点他不敢含糊。中路金军缺少水军，一直没有进展。只要西路平稳，金兵再战之力将竭，接下来就是拼国力！”他猛地一挥袖子，像是要把所有的不甘都挥出去，“我不信，不能把他们拖到求和！”
彭耜心下一凉。辛弃疾的信，他通过留元长之手已经看过了。辛弃疾说的是“拖”——用宋国的举国之力，把金兵拖在战场上，拖到他们粮草耗尽、士气崩溃、不得不退。那是拼国力的仗，不是拼一时的胜负。但韩侂胄想的却是“拖到金人求和”。有了这心，还怎么赢？求和是对方的决定，不是自己能控制的。你拖，人家也可以拖；你求和，人家不一定答应。彭耜看着韩侂胄那双眼中有光的眼睛，把到嘴边的话咽了回去。他没有多说什么，站起来，朝韩侂胄抱了抱拳。
“相国，我回碧萝山庄辞行。辞过行，立刻起程入蜀。”
韩侂胄大喜，连说了几个“好”字，又怕彭耜不走，当场拍板让留元长跟着。名为“协助”，实为“监管”——彭耜知道，留元长也知道。两个人走出太师府，留元长走在前面，彭耜跟在后面，谁都没有说话。
碧萝山庄还是老样子。门口的槐树更绿了，台阶上的青苔又厚了些，门楣上“碧萝山庄”四个字的金漆斑驳了几处。彭耜走到门口，脚步顿了一下。一个灰衣汉子正坐在门房后的阴凉里，手里拿着一把扇子，慢悠悠地摇着。曲三。曲灵风。他的腿还是没有全好，但他的精气神比在牛家村的时候好了不知多少。他看到彭耜，站起来，抱了抱拳，没有叫“彭真人”，也没有叫“道长”，只是叫了一声“彭兄”。
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