太行山深处，冲霄洞。
洞口隐在一片老藤之后。朱聪伸手拨开藤蔓，熟门熟路地侧身钻了进去。这地方他前前后后来过三次了，冲霄洞于他，倒像是太行山深处的一间旧书房，石桌石凳摆在哪儿，壁上龛里放着什么，不用看也摸得清。
柯镇恶和全金发跟在后面进了洞。柯镇恶拄着铁杖站定，侧耳听了听洞里的回音：“二弟，这回特意拐这一趟，是要取什么东西？”
朱聪径直走到石桌旁，拉开右手边第二个抽屉，里面一只巴掌大的木匣。他打开来，匣中躺着一枚羊脂玉佩，通体温润，雕着一枝斜出的梅花，背面刻着“谭门”二字。
这是谭婆当年的随身之物。去年在铁掌峰上住那半月，朱聪和裘千尺书信往来，听她提过一句：谭婆早年间与铁掌帮有些渊源，这枚玉佩铁掌帮的老人大多认得。朱聪此番专程绕道太行，便是为取这玉佩——上铁掌峰向裘千尺下聘，光凭一张嘴不够，须得一件能让人一眼认出的信物。
他拈起玉佩对着洞口的光看了看，小心地收入怀中，又把木匣放回原处。
正要转身，余光扫到石桌左上角那本簿册。册子封皮已朽了大半，他前几次来都翻过，知道是谭公谭婆合著的日记。但今日不知怎的，他随手又拿了起来，翻开内页，目光落在日记中段——谭公写了一段关于内功的构想，说太行山一脉的内功偏于沉厚，运劲时如山岳压顶，固然威力巨大，却失之僵滞，遇到灵动对手便易被牵制。谭婆在后面批了一句：若能由动转静，以静制动，或许能补其缺。
两人你一笔我一笔地讨论下去，勾画出了一整套经脉运转的草图，从手三阴经到足三阳经，由动入静、由外转内的关窍处都做了标注，只是有几处衔接不够圆融。谭公在末页画了一个大大的问号，旁边写着“尚缺一法以贯之”。日记到此戛然而止，这一构想终究没有完成。
这些东西朱聪前几次来都看过，彼时只觉精妙，并未深想。可今日再看，他忽然定住了。
脑子里翻腾起来——空空荡荡心法，讲究“以空纳万有”；普渡禅功，他旁观南希仁等人练了这几年，心中早有领会；菩提心法，韩小莹练成之后给他详讲过经脉运行的要旨；铁掌功内劲，去年在铁掌峰上半月，裘千仞那刚猛的路子他也摸到了门道。四门功夫，路数不同，根基各异，平日里各走各的，互不相干。此刻对着谭公谭婆这张草图，他忽然觉得有什么东西在脑子里响了一下，像是四根不相干的线同时被提起来，在同一个点打了个结。
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