夜路走了约摸一个时辰后，林辰察觉到脚下的地面在变暖。
起初他以为是赶路的原因，但停下来歇息时，那股暖意并没有消退，反而从脚底向上升腾，透过靴底持续渗入足心。他蹲下身用手掌贴着地面试了试——砂粒的温度比空气高出好几度，像踩在被晒了一整天的浅水滩上。现在是夜晚，月光照在砂地上泛着冷白的银光，没有日晒的可能。
"地热？"他抬头问叶清雪。
叶清雪正站在几步外观察着什么。她听到他的声音走过来，也蹲下探了探地面温度，然后抬头望向周围的环境："不止是地热。你看那些矮植的形态——"
林辰顺着她的目光看去。周围那些低矮的团状植物，和白天在砂地上见到的是同一品种，但此刻它们的叶片边缘微微向内卷曲，肉质厚实的叶面上凝结着一层细密的水珠。在夜间气温下降的环境下，叶片边缘的卷曲方向和凝结水珠的位置都精确地朝向地面。
"它们在收集地温蒸腾上来的水汽。"叶清雪用指尖轻轻碰了一下一片卷曲的叶片内侧，那里面蓄着一小粒圆润的露水，"这片砂地底下的温度一直没降下去。白天吸收的日光只是一部分热量，更深层还有持续供热的源流。可能是浅层地下水脉被石台激活后的热量传导到了这里，也可能是地脉本身就在这个区域产生了升温反应。"
灰蓝兽蹲在不远处的砂地上，耳廓朝地面微微侧着，像在听地下的响动。它安静地待了十几息，然后站起来，用前爪在身前的砂地上刨了两下。砂层被拨开后露出了下面一层颜色更深的细沙，细沙表面冒着极淡的、几乎看不见的白色热气。
林辰走过去看那个被刨开的小坑。热气很淡，触手微温，带着一股干燥的、类似焙过的陶土的气味。坑底没有水，也没有任何可见的发光物质，只是单纯的温度在从更深处持续传递上来。
"这片区域下方，有一条被石台激活后重新流动的浅层热能脉。"叶清雪走到坑边蹲下，手指悬在热气上方感受了片刻，"不是灵气，是纯粹的地热。旧世界的地脉系统里，灵气通道和水脉、热脉是平行布置的。灵气激活后，会带动旁边的热脉重新循环。石台点亮之后，热脉恢复的速度比灵气还快，因为热脉的结构更加简单，不需要'记忆'太多东西，只要通了就能跑。"
来初从衣襟里探出脑袋，朝那个冒着热气的小坑使劲嗅了嗅，然后缩回衣襟里打了个小喷嚏。它的尾巴绒球在打喷嚏的瞬间亮了一下，银绿色的光中掺着一丝暖融融的琥珀色——那是白
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