一路顺风。
当天，傍晚时分。
王砚明便回到了河口镇的仁心医庐。
把剩下的十两银子，交到那位清瘦的老者手中后。
老者点了点头，没有多言，只道：
“你父亲脉象比昨日稍稳。”
“但，根基已损，需长期静养调理。”
“这银子，老夫会用在刀刃上。”
“有劳先生。”
王砚明疲惫道。
不过。
有了银钱支撑，他一直悬着的心也终于落回实处。
虽然十分疲惫，但，他依旧不敢有丝毫松懈。
向医庐老者讨了些热水，草草擦洗了脸和手上的污垢。
便守在父亲床前，寸步不离……
……
接下来的日子。
王砚明几乎住在了这小小的医庐里。
秦大夫每日准时来为父亲施针，诊脉，调整药方。
王砚明则负责煎药，喂药，擦拭，更换衣物，伺候父亲起卧解手。
王二牛大部分时间都在昏睡。
偶尔醒来，也是虚弱不堪，说不了几句话。
每当父亲沉睡，王砚明便就着医庐窗边昏暗的光线。
摊开随身带着的《礼记》和夫子给的欧阳询字帖。
他不敢大声诵读，只在心中默念，手指在膝盖上无声地划着笔画结构。
药香，墨香，父亲偶尔痛苦的呻吟，秦大夫捣药的轻响，交织成他这些日子里独特的背景音。
有时，王二牛在疼痛中醒来。
看到儿子在灯下凝神看书的身影，蜡黄的脸上，总会流露出复杂的神色。
有欣慰，更有深深的心疼与愧疚。
“狗儿……”
一次喂药后，王二牛精神稍好，忍不住自责的开口说道：
“都是爹不好……拖累你了……”
“要不，你还是回学堂吧……你的功课重要……可不能落下……”
王砚明放下药碗，用温毛巾轻轻擦去父亲嘴角的药渍，微笑着说道：
“爹，您别多想。”
“夫子说过，孝为百善之首。”
“照顾你，就是我现在最重要的功课。”
“书，儿子心里记着。”
“等您好些了，我再多花时间补上。”
王二牛看着儿子眼中不容置疑的神色，
…。。