别杵着了，怪冷的。”
谢沉沉默片刻，终是抬手，稳稳地托住了谢云烬的臂弯，把人往自己身侧带了带，免得他滑下去。
“前头掌灯。”
“喏。”
青眼应声举灯走在前头。
青棠落后半步，看了刺儿一眼，轻声道：“夜深了，早些歇息。院门记得闩好。”
刺儿微微屈膝，“多谢青棠姐姐提点。”
-
一行人渐行渐远。
谢云烬的笑声，谢沉靴底踩在青砖上的凝重，都如檐水滴落的声响，融进了夜色里。
刺儿站在门口，看着他们的背影。
谁说这不是兄友弟恭的温情？
阿桃轻手轻脚地凑过来，长长地吐出一口气。
“吓死婢子了。婢子以为二位爷要在知微居打起来。”
刺儿没有说话，慢慢将门合上。
屋里还残留着酒气、卤牛肉的酱香，以及谢沉身上那一缕若有若无的冷梅香味。
她默默走到桌边收拾残羹，将那碗被谢云烬喝过的凉茶端起来，泼进窗外的花池里。
阿桃眼疾手快地抢过来：“小娘子放下放下，这些粗活让我来。”
刺儿由着她去，坐回妆台前，对着铜镜慢慢卸下耳珰。
阿桃一边收拾一边闲话，“小娘子您说，世子爷对您……到底是真好，还是……有别的什么心思？”
刺儿手上的动作没停。
烛火在镜子里跳动，映出一双清亮的眼睛。
“你觉得呢？”
“婢子觉得……世子爷像是在护着您，又像是在防着您。”
“怎么瞧出来的？”
“说不上来。”阿桃把东西归拢到托盘，想了想措辞，“就好像……在看一个很重要的人，又不敢靠太近。”
刺儿看她一眼，将耳珰放进妆匣，合上盖子。
“收拾好便睡吧，明日还有热闹要看。”