林生辞别忘魂谷主，收妥那枚利弊两难的忘魂弥罗丹，心中暗存几分唏嘘。此丹能洗尽前尘、重塑心境，却也能断尽一世牵绊，利弊皆至极致，祸福难料，他谨慎贴身收好，不敢轻怠。随即一身白衣拂尽残雾，踏起绝顶轻功，绝尘离谷。
出得川蜀诡谷，前路再无阴雾迷障。千里蜀道连绵起伏，苍山叠翠，长风贯野，眼底山河壮阔，却处处藏着乱世飘摇的萧瑟。林生归心似箭，心底时时挂念青城山中幼子，唯恐别离日久，家中牵挂难安。他足下轻功尽数展开，身形如掠空飞鸿，穿山渡岭，朝着青城山方向疾驰而行，数日奔波，已然行至川蜀腹地边境。
此地临近后唐驻军地界，官道规整宽阔，沿途荒草不生、道路洁净，处处可见军士巡守戒严，甲兵林立、秩序井然，与别处州县兵乱扰民、市井萧条的散漫乱象截然不同。一路行来，乡野百姓各司其业，耕织如常，虽有兵卒往来巡守，却无半分惊扰扰民之态，市面安稳，市井平和，一派难得的太平景象。
林生缓步落定身形，心底暗自诧异。唐末乱世，藩镇割据，天下兵马大多骄纵蛮横、肆意劫掠，兵即是匪、匪近乎兵，扰民滋事、鱼肉百姓乃是常态，能将军纪约束得如此严明、护得一方安宁的兵马，世间寥寥无几。他心中不由生出几分好奇，想要见见这支部队的统兵之人。
正思忖间，前方官道忽然传来一阵整齐划一的踏步之声，铿锵沉稳，震得地面微颤，远远便透着一股久经沙场的肃杀之气。
一支数千人的唐军铁骑列阵而行，甲胄鲜明、刀枪雪亮，阳光落于刀锋甲片之上，折射出凛冽寒光。行伍排布整齐划一，进退有度、肃然无声，全军上下无一人交头接耳、无一人懈怠散漫。阵前一杆帅旗迎风猎猎，上书一个苍劲古拙的“孟”字，笔力沉凝，威势凛然。
林生一眼便辨出，这是后唐大将孟知祥的部曲。
他久闻孟知祥之名，知晓此人镇守西蜀多年，治军极严、统兵有方，是后唐为数不多能镇得住一方疆土、护得一方百姓安稳的实权大将。只是传闻其素来忠君守礼、恪守臣节，性情谨慎内敛，在朝中行事低调、不事张扬，从不参与藩镇私斗，也不结党营私。
大军行至官道开阔处，骤然停驻。军令如山，数千兵马瞬间立定，鸦雀无声，唯有高空旗风猎猎作响，肃杀之气铺散四野。
片刻后，两名披甲亲兵押着两个衣衫不整、发髻凌乱的士卒，大步推至阵前空地。二卒面色惨白、双腿发软，早已吓得魂不附体，扑通跪地，不停叩
…。。