第二天上午，林寒带着韩姓老者下了植物园的竖井。
老者年过七旬，但下井的动作利落得像个壮年人，手握绳索三两下便落到了总控室地面，只比林寒慢了半拍。他落地后环顾四周，目光扫过石台上的三色光晕和墙壁上缓缓旋转的十二药区光幕，啧啧了两声，没多说话，跟在林寒身后往培育室走去。
培育室的门已经完全敞开，短廊中的淡金色光幕在换水之后变得稀薄了许多，仅剩一层如同蝉翼般的透明薄膜。两人穿过短廊进入圆形石室时，韩姓老者的脚步忽然顿了一下。他站在门口环视整间培育室，目光从圆形石台上的陶罐移到墙壁上蜂窝状凹槽中排列整齐的小玉瓶上，枯瘦的手指微微发颤。
“老夫炼了一辈子丹，这辈子见过的灵药加起来不如这间屋子里的一半。”他走到石台旁边，凑近一只陶罐看蜡封上刻着的药名——“九曲还魂香”。他念出这几个字时声音有些沙哑，“这味药巴蜀韩氏的丹方谱上排第三品，本家找了三代人没找到完整的配比。原来它在这里。”
“韩前辈要是感兴趣，之后可以细看。今天先看门后面的东西。”林寒走到培育室北墙前。那面墙上原本有一道石门，通往更深处那间存放着刻有“地母”石碑的房间。换水之后石门已经完全打开，门后是一条极短的通道，尽头是一间比培育室略小的圆形石室。石室正中立着一座约莫半人高的青玉石碑，碑面朝外，表面刻满了密如蛛网的文字和纹路。而在石碑正中央，有一个拳头大小的圆形凹槽——形状和大小与韩姓老者从西南水位取回的那枚暗金色矿石几乎完全吻合。
林寒将矿石从背包中取出，对照着凹槽比对了一下。暗金色矿石的外径与凹槽内径相差不到半指，表面的蜂窝状孔洞和银光晶体与碑面上刻着的纹路走向也一一对应。他把矿石搁入凹槽中轻轻一按，矿石没入凹槽约三分之二，边缘严丝合缝，只留出一圈极细的缝隙。
矿石就位的瞬间，石碑表面那些原本暗淡的文字开始逐行亮起。从碑顶向下，如同有人拿着光笔在逐行描摹。林寒和韩姓老者站在碑前等了约莫十息，碑面全部文字亮起后，最上方浮现出一行比正文更大的字：
“地母根髓分布十二节。第一节在药泉，第十二节在渊底。余十节散落于地脉十二支管之间，各依其性，各有其形。每取一节归位，碑示下一节所在。取齐十二节，此门自开。”
文字下方浮现出一幅立体的地脉支管分布图，与总控室光幕上的平面图不同，这幅图将十二条支管以立体透视的
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