去药王谷那天是个晴天。
林寒带着陆岩和小赵，开了一辆旧吉普，后座塞着昆仑镜、三支琥珀针管和一捆苏红棉连夜画好的引流图纸。车进谷口时，孙正清已经站在竹门后面等着了。这位老谷主比上次见面时瘦了些，袖口沾着几星干涸的药渍，显然这几天一直在处理药泉洞的突发状况。
“泉洞外面已经围了两道竹篱，不让弟子靠近。”孙正清一边引路一边说，“但水温还在升，今早到了二十三度。洞口的空气中能闻到一丝甜味，不算浓，但比前几天明显。老夫用银针探了探水流，针尖入水一尺深的位置，就能感知到银光的存在。”
林寒跟着他穿过药田，绕过几座晾晒草药的竹棚，到了后山崖壁下的药泉洞口。洞口果然围了两道新扎的竹篱，篱笆上挂着“禁止入内”的木牌。站在洞口往里探，一股温热潮湿的气流从洞中涌出来，与外面山间的凉风形成鲜明的冷暖对流。那股甜味确实存在，很淡，像煮过甘草的水里兑了一点点蜂蜜。
林寒让陆岩和小赵留在洞口做准备工作，自己跟孙正清先进去。洞内比上次来时暖了许多，四壁的钟乳石表面凝着一层细密的水珠，在头灯照射下泛着微光。走到洞底泉眼位置时，林寒蹲在泉边观察了片刻，泉水的颜色从之前的深碧转为一种更浅的青绿色，水面下隐约可见银白色的丝线在流动，如同被搅开的蚕丝。
“石板还在。”孙正清指着泉底白砂覆盖处。那块青玉石板仍然嵌在原位，但边缘缝隙确实比上次宽了将近一倍，温水从缝隙中持续上涌，将白砂冲出了一个浅浅的漩涡。
林寒取出一支琥珀针管，从漩涡中心吸了约莫半毫升泉水，滴在随身的瓷板上观察。水滴落在瓷面后自然散开，边缘泛着一层极淡的银光，干燥后留下一圈几乎不可见的浅金色痕迹——与源液的特征完全吻合。他又把手掌贴在泉眼边缘的石壁上，道印与地脉搏动同步了数息，确认了西南药区管道内的新水已经完整循环到了末端。
“孙谷主，我需要把这块石板取出来看一下下面的通道结构。取出来之后，我会在通道口设置一道引流管，把多余的源液从泉水中分离出去，引到谷外的溪流中稀释。这样泉水本身会慢慢恢复到原来的温度和成分，你们可以继续正常采药。”
“取石板不会影响泉眼的稳定吗？”
“不会。石板只是覆盖物，真正的通道在下面的岩层里。我把它取出来清理一下缝隙，放回去的时候会在边缘留几个引流孔，让源液缓慢释放而不是像现在这样从整条
…。。