有近二十米挑高，原本的钢架结构被保留并强化，上面悬挂着复杂的照明和投影设备。光线总体昏暗，营造出一种神秘甚至压抑的氛围。唯有中央区域，一个直径超过五米的、极其精密清晰的三体星系动态全息投影，正在缓缓旋转运行，三颗恒星的光芒相互纠缠、吞噬、分离，散发出幽冷而令人心悸的蓝白色光芒，成为整个空间唯一的核心光源。投影周围，呈放射状、阶梯状分布着数百个简洁的金属座椅，此刻已坐满了约七八成的人。
汪淼和星快速扫视全场。这里聚集的人，其成分之复杂，远超之前的“时光角落”咖啡馆。有形销骨立、眼神狂热的学者；有衣着光鲜、气质精明的商人；有留着长发、表情阴郁的艺术家；甚至还有穿着沾着油污工装、神情却同样肃穆的蓝领工人……他们来自社会的各个角落，年龄、职业、背景各异，但此刻，他们的眼神中却流露出某种共同的特质——一种摒弃了日常伪装的、或炽热或深沉的偏执，以及对中央那个全息投影所代表意义的某种共同认知。空气中弥漫着一种混合了汗味、灰尘味、以及某种难以言喻的、类似宗教集会般的集体亢奋与压抑。
两人迅速在靠近边缘、灯光更暗的角落找了两个空位坐下，尽量降低存在感。会议似乎尚未正式开始，但会场的气氛已经如同一个压力不断攀升的高压锅，又像一锅即将达到沸点、剧烈翻滚的浓粥。激烈的争论声从各个角落爆发出来，不再是咖啡馆里那种克制的低语，而是毫不掩饰的指责、驳斥，甚至演变成了充满火药味的谩骂。
“潘寒！你还要一意孤行到什么时候？！”
一个戴着厚厚眼镜、头发花白、看起来像是退休老教授模样的男人激动地站起来，手指颤抖地指着坐在前排主位区域、面色阴沉的潘寒，声音因为愤怒而尖利，“先是处心积虑针对申玉菲博士，现在又想借着‘净化’的名义清除内部所有不同声音！这就是你口口声声的‘拯救’？我看你是想当ETO的‘皇帝’，搞独裁！你比人类历史上的那些暴君更危险！”
潘寒猛地转过头，眼神冰冷如毒蛇，毫不示弱地反击，声音不高却字字如刀：“愚蠢！拯救派的软弱和天真，就是组织内部最大的毒瘤！你们还抱着那些可笑的幻想，以为能和‘主’谈判？祈求‘主’的怜悯和共存？做梦！‘主’需要的是一个彻底格式化、纯净无瑕的新世界！任何阻碍降临进程、任何对旧人类文明残留一丝幻想的，都是组织的叛徒！是必须被清除的障碍！包括你们这些冥顽不灵的所谓‘同胞’！” 他刻意加重了“同胞”二字，
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