随行的几名宫女内侍也纷纷伏地求饶，哭声、哀求声交织在一起，在肃穆的坤宁宫回廊之上，显得格外凄凉。
可吴皇后心意已决，骄矜之气被彻底点燃，她端坐凤辇，面无表情，冷冷下令：“目无宫规，言语狡辩，罪无可赦。来人，将这六名沂王府侍从，拖至廊下，每人杖责三十，以儆效尤！”
三十杖，对于寻常宫人而言，已是足以皮开肉绽、重伤卧床的重罚。若是体质孱弱之人，甚至会当场殒命。
两侧值守的侍卫闻声而动，大步上前，粗鲁地拖拽着跪地的六人。冰冷的地面磨破了他们的衣衫，恐惧攫住了每个人的心神。哀嚎声愈发凄厉，可吴皇后只是冷眼旁观，嘴角甚至勾起一抹得意的弧度。她要的，就是这份震慑效果，要让所有人都看清，得罪中宫，便是这般下场。
侍卫将六人按在廊下的长凳之上，刑杖高高扬起，“噼啪” 的击打声骤然响起，穿透晨雾，传遍了大半个坤宁宫。血肉之躯承受着硬木刑杖的重击，每一下都震得筋骨发麻，鲜血很快便浸透了单薄的宫衣，染红了青石板地面。
聚集在坤宁宫前殿等候考核的六宫众人，听到廊下的杖责声与哀嚎声，皆是噤若寒蝉，人人面色惨白。他们远远望着，心中又惧又怒，却无一人敢上前求情。谁都明白，此刻上前，便是引火烧身，非但救不了人，连自己也会一并受罚。
消息如同插上了翅膀，顺着宫墙甬道，飞快地传到了沂王府。
彼时，朱见深正在王府书房之内研读《资治通鉴》，万贞儿立于一旁，亲手烹煮清茶，炉烟袅袅，一室静谧祥和。王府之内，本是远离朝堂与后宫纷争的一方净土，可突如其来的急促脚步声，打破了这份安宁。
汪直一路快步奔入书房，往日沉稳的神色早已消失不见，眉宇间满是焦灼与愤慨。他双膝一软，跪地禀奏，声音都带着几分颤抖：“殿下，万姑姑，大事不好了！方才府中派入宫领取份例的六名侍从，在坤宁宫外被吴皇后刻意找茬，如今正被当众杖责，每人三十刑杖，此刻已是重伤在地，哀嚎不止啊！”
“什么？”
朱见深手中的书卷 “啪” 地一声落在案几之上，温润平和的眉眼瞬间凝起寒意。他自幼重情，当年在冷宫之中，这些侍从便不离不弃，陪他熬过最黑暗的岁月，早已不是简单的主仆，而是患难与共的亲人。他一心低调避祸，处处忍让，不愿与新后发生冲突，可对方却步步紧逼，主动寻衅，将羞辱直接送到了王府门前。
八年蛰伏养出的沉稳
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