无妄之灾，实在是太委屈您了。奴婢这就派人去市井之中澄清流言，揭穿他们的阴谋，让百姓们知晓真相。”
“不必。”万贞儿摆了摆手，语气坚定，“如今流言四起，朝野上下议论纷纷，我们越是辩解，越是容易授人以柄，被他们扣上‘做贼心虚、刻意遮掩’的罪名。这些文官早已布下天罗地网，就等着我们自投罗网。眼下最稳妥的做法，便是以静制动，任由他们造势，我们只需做好分内之事，守住底线，用实绩与事实，慢慢化解这场危机。”
她坐直身子，神色变得愈发沉稳干练，开始有条不紊地安排应对之策：“第一，传信给汪直，让他即刻收敛锋芒，暂停京中所有巡查行动，将西厂的重心转移到边关巡查与地方安抚之上，同时严令西厂上下所有人员，谨守律法、严守分寸，绝不允许出现半分越矩之举，不给文官集团留下任何把柄。”
“第二，你挑选几名可靠的心腹，暗中前往市井、茶楼、官署外围，记录下散播流言之人、流言内容以及背后牵头传话的官吏。不必当场揭穿，将名录与内容整理妥当，悄悄送往御书房，呈给陛下阅览。让陛下看清，所谓的‘朝野非议’，并非民心所向，而是文官集团刻意煽动、刻意编造的舆论。”
“第三，叮嘱御书房的内侍，将近日各地呈递的民生奏折、边关捷报，及时呈给陛下阅览。让陛下时刻知晓，西厂的肃贪成果、地方的民生改善、边关的安稳无虞，都是实打实的功绩，不是几句流言就能抹杀的。另外，提醒陛下，近期减少召见汪直的次数，避免被文官集团抓住‘宠信内宦、疏远朝臣’的口实。”
“第四，暗中联络内阁首辅万安、户部尚书刘吉等中立官员。这些人不结党、不营私，一心为国为民，只是碍于祖制与舆论，对西厂与内宦掌事心存顾虑。我们不必刻意拉拢，只需将文官集团暗中串联、编造流言的实情告知他们，同时将各地肃贪后的民生改善、政务顺畅的实绩展示给他们，争取中立势力的支持，瓦解文官集团的联盟。”
青禾一一记下，躬身领命：“奴婢明白，即刻便去安排传信、记录与联络事宜，绝不耽误，定要将所有细节都落实到位，不给文官集团留下可乘之机。”
待青禾退下，暖阁内重归宁静。万贞儿再次斜倚在软榻上，目光望向窗外纷飞的大雪，思绪飘得很远。她想起自己初入宫时的懵懂无知，想起陪伴朱见深度过的艰难岁月，想起设立西厂、铁腕肃贪的峥嵘岁月，想起这些年默默辅政、平衡朝堂的点点滴滴。
她这一生，三起三
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