微泛红。他深知，万贞儿承受着比他更多的压力与非议，可她却始终默默承受，从不抱怨，始终坚定地站在他身边，帮他分担压力、出谋划策。他又拿起那份名录，细细阅览，看着上面记录的散播流言之人与内容，眼底的冷意愈发浓重。这些散播流言之人，大多是徐有贞的门生故吏，或是与贪腐官员有牵连的官吏，他们刻意编造流言、煽动舆论，其心可诛。
“传朕旨意，令都察院即刻停止散播流言、暗中串联之举，严查编造谣言、扰乱朝纲之人，一经查实，依法严惩，绝不姑息！”朱见深放下名录，神色肃穆地说道，语气中带着不容置喙的威严，“另外，传旨给汪直，令他恪守本分、秉公执法，继续统领西厂，做好边关巡查与地方安抚工作，朕信任他，绝不会因几句流言便动摇初心。”
“奴才遵旨，即刻便去传旨。”贴身内侍躬身领命，快步退出御书房，前往都察院与西厂传旨。
待内侍退下，朱见深再次拿起万贞儿的密信，反复翻阅，心中满是感慨。他想起自己与万贞儿相伴的点点滴滴，想起她在自己最艰难的时候不离不弃，想起她辅佐自己整顿朝纲、开创盛世，想起她默默承受的无数非议与污名。他心中暗暗发誓，纵使满朝文武都反对万贞儿与汪直，他也绝不会动摇初心，绝不会罢免汪直的职务，绝不会裁撤西厂，绝不会让万贞儿受到半分伤害。
然而，文官集团的反扑，并未因朱见深的旨意而停止。都察院左都御史李孜省、翰林院学士杨守陈等人，非但没有停止散播流言、暗中串联，反而变本加厉，联合数十名官员，递上联名奏折，以“祖制不可违、内宦不可干政、后宫不可干政”为由，要求朱见深裁撤西厂、罢免汪直、严惩万贞儿，言辞激烈，态度坚决。
早朝之上，文武百官分为两派，一派以李孜省、杨守陈为首，坚决要求裁撤西厂、罢免汪直、严惩万贞儿；一派以万安、刘吉为首，主张维持现状，肯定西厂的功绩，反对刻意污蔑与打压。双方唇枪舌剑、争执不休，朝堂之上一片混乱，气氛紧张到了极点。
“陛下，祖制有云，宦官只可侍奉内廷，严禁干预朝政、执掌权柄；后宫女子，只可侍奉帝王、管理后宫，严禁干预外朝政务。如今汪直身为内宦，却执掌西厂，手握监察大权，横行朝野、欺压朝臣；万贞儿身为皇贵妃，却身居后宫、干预外朝，蛊惑陛下、结党营私，此乃违背祖制、祸乱朝纲之举！汉唐末年，宦官专权、后宫干政，致使王朝倾覆，此乃前车之鉴，陛下万万不能重蹈覆辙！”李孜省出列，跪倒在丹陛之
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