拼命地向南方跑。有人摔倒了，爬起来继续跑；有人跑不动了，就坐在路边等死；有人为了抢一口吃的，把自己的亲生骨肉扔在身后。那时候没有人谈什么军功，没有人谈什么爵位——因为他们没有希望，没有上升的通道，没有改变命运的可能。他们只有死，只有逃，只有绝望。
而眼前这些秦人不同。他们不逃。他们把孩子送上前线，然后叮嘱他“奋勇杀敌”。他们的眼神里有光，有一种奇异的、让人心惊的希望。那希望是真实的吗？还是被这个制度制造出来的幻象？隰衡不知道。他只知道，在这希望的背后，是四十万颗头颅落地后溅起的血光。
隰衡忽然明白了秦国真正的可怕之处。
不是因为它的军队强大。不是因为它的法律严酷。不是因为它的国君英明。而是因为——它让每一个人都心甘情愿地为战争献身。
这才是真正可怕的地方。一个用刀剑逼迫你战斗的国家，可以用恐惧来维持；但一个用爵位诱惑你战斗的国家，则是用希望来驱动。而希望，比恐惧更强大，也更可怕。因为恐惧会让人反抗，而希望会让人疯狂。
他挤出了人群，独自走在回家的路上。
街边的酒肆里有人在划拳，路旁的茶摊上有人在说书。咸阳市井一如既往地热闹，但隰衡觉得这种热闹下面藏着一股寒意。他在楚国见过楚国的繁华，在宋国见过宋国的奢靡，在陈国见过陈国的安宁。但那些繁华、奢靡、安宁都是浮在表面的东西，底下是腐烂的、无力的、绝望的。而秦国不同。秦国的底下是铁，是血，是一颗颗被制度磨砺得锋利无比的心。
回到住所，他铺开竹简，写道：
“秦人善战，非勇也，制也。以爵赏驱之，以严刑督之，民不得不战。此非王道，乃霸道也。然霸之极者，亦可吞天下。”
写完，他放下笔，望着那行字出神。
他想起了巫逐。
如果巫逐在这里，他会怎么做？巫逐会选择投靠秦国吗？会利用秦国的这套制度，在暗处编织自己的权力之网吗？巫逐比他聪明，比他果断，比他更懂得如何利用人心。也许在隰衡还在犹豫要不要暴露自己的时候，巫逐已经成为了秦国朝堂上的座上宾。
但隰衡不想这样。
他宁愿做一个默默无闻的书吏，抄一辈子律令，也不愿为了权力而出卖自己的原则。这是他和巫逐最大的不同。巫逐想要改变世界，而他只想记录世界。
他不知道哪一种选择是对的。也许两种都是错的。也许在
…。。