”夜姬没说话，只从后头小院拿了几只极亮的灯泡，说：“给他们宿舍换上。夜里好读书。”凌锋看众人，心里说不出的熨帖。这巷子里的人，不用谁号召。碰到该做的事，都自然把袖子撸起来了。
七月，正是桂花树长得最旺的时节。陈岳每日给树修枝。他说，夏天修一修，秋天才开得匀。凌锋也去帮。他拿把旧锯，把几根过密的枝子锯下来。那断口处，渗出极淡的汁，香得极青。石头在旁捡枝，说：“爸爸，这枝子能当笔吗？”凌锋说：“不能。但能编筐。”石头便拖着枝子去找叶川。叶川真会编。他用几根细枝，绕来绕去，竟编出个巴掌大的小篮。石头把它挂在桂生的小床上。桂生见了，伸手去抓。兰芳说：“可不敢给他。放嘴里啃呢。”石头说：“啃不烂，叶川哥编得可牢。”凌锋在旁边，只觉这些细碎的活计，都是活的。像这树，一枝一叶，都往日子里长。
这月里，韩锋那“巷口茶”在城里出了点小名。不知哪个来喝茶的拍了照，发到网上，说这巷子有“人情味”。结果好些年轻人寻来，在茶铺前拍照。韩锋起初还乐，后来人一多，他倒烦了：“我又不是开景点的。”凌锋说：“你别板着脸。他们来，也帮巷子里的小店添人气。”韩锋说：“那也不能乱糟糟的。”后来，叶川出了个主意。他说：“要拍照行，别进学堂。也别追着孩子拍。巷口那排桂树，尽够他们拍。”韩锋便依言立了块小木牌。那牌上写“可以拍照，勿扰童声”。字是叶川写的。那些来的人见了，果然规矩许多。有回凌锋见两个姑娘在木牌前念，念完相视一笑，声音都轻了。凌锋想，这倒是条“软规矩”。人心这东西，有时候就差一句提醒。
八月的一天，海狼忽然来了。他没带车，是骑了辆旧摩托，突突地开进巷口。他比上回又老了些，胡子拉碴，可眼睛仍像海。他进了院子，先找水喝。凌锋说：“你倒会挑时候。正热。”海狼说：“北边冷了。我来你这儿热热。”凌锋说：“那你来对了。这巷子，最热的是人情。”海狼笑。两人坐在桂花树下，一个说北边的鱼，一个说南边的树。石头和知远在旁。知远盯着海狼那满脸胡子，伸手要摸。海狼便弯下腰，让他揪。知远揪得咯咯笑。海狼说：“这小子，手有劲。”凌锋说：“你看人，总看手。”海狼说：“我看枪看惯了。”凌锋说：“那你看我。”海狼说：“你？你满手都是日子，没杀气。”凌锋笑：“这就对了。”海狼也笑。那笑像从极北的海上翻过来，到这巷子里，也变暖了。
海狼在巷子里住了小半月。他白日跟陈岳去江边钓鱼，
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