走了十几步之后，一扇门板从里面拉开了一条缝，一个老妇人从缝里探出半张脸。她看见赵铁柱腰上的刀，把门拉开了一些。
“你们是……斩妖司的？”
“是。”赵铁柱站定了，“谁是村长？”
老妇人回头朝屋里喊了一声。过了一会儿，一个老汉从隔壁屋子里出来。他四十来岁，瘦，背微驼，脸上的皮被日头晒成了深褐色，皱纹像刀刻的。他走到赵铁柱面前，两只手在衣服上搓了搓。
“我姓周，是柳树沟的村长。”他的声音沙哑，说话的时候目光在赵铁柱和方回之间来回移动，“你们可算来了。昨晚上又来了。”
赵铁柱让他把情况说了一遍。周村长蹲在自家门槛上，两只手抱着膝盖，说话断断续续的。他说那东西大概是半个月前来的，起初是晚上听见村西头有动静，狗叫了一夜，第二天早上狗不见了。后来是牲口，李寡妇家的猪圈被拱开了，猪被拖走了，地上留了一条血路，顺着血路找到村西头土坡边上，血路钻进了坡下面的一个洞里。再后来就开始伤人了，先是晚上出门解手的两个男人，一个被咬了腿，一个被拍了后背，拍后背的那个到现在还躺着起不来。最后是村口那棵老槐树，前天晚上被一掌拍断的，断的时候声音很大，村里人都被吵醒了，但没人敢出来看。
“它每次都是从村西头来，穿过村子，再从东头出去。走的路都一样。”周村长用手在地上画了一条线，“我们试过晚上点篝火，它不怕。试过敲锣打鼓，它也不理。它就走它的路，碰到什么拍什么。”
赵铁柱听完，站起来拍了拍手上的土。“带我去村西头看看。”
周村长领着他们往村西头走。经过几间屋子的时候，门板后面有人影晃了一下又缩回去了。村西头有一片空地，空地尽头是一道土坡，坡上长着藤蔓和灌木，把坡面盖得严严实实。周村长站在离土坡还有十几步远的地方不肯往前走了，伸手指了指坡根底下。“就在那儿。洞口被藤蔓挡着，不仔细看看不出来。”
赵铁柱和方回走到坡根底下。方回用黑枝拨开一丛藤蔓，藤蔓后面露出一个洞口，洞口不大，比人矮一些，宽度能容一个人侧身通过。洞口的边缘被什么东西反复蹭过，泥土被蹭得发亮，草被蹭掉了，露出的石面上有几道爪印。风从洞道深处吹出来，带着一股浓重的腥臭味，不光是血腥气，还有一股腐肉烂了之后发酵的气味，闻久了嗓子发紧。
方回蹲在洞口边缘往里看。洞道向下倾斜，黑漆漆的，看不见底。他从怀里摸出火折
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