回平安城的第二天，方回去了磨坊。
早上他在院子里把黑枝擦了一遍，擦到凹痕的位置时停了一下，用拇指把凹痕边缘蹭了蹭。凹痕边缘被他这些天摸得越来越光滑了，颜色比枝身别处浅，像是被摩挲了很久的旧物。他把黑枝靠在墙边晾着，自己去井台边洗了把脸。赵铁柱一早就出门了，说是去镇公所对账，院子里只剩他一个人。他擦完脸在院子里站了一会儿，日头从东边照过来，把院墙上的枯草照得发亮。然后他从墙边拿起黑枝背在背上，出了院门，往隔壁磨坊走。
磨坊门口的石阶上落了一层细灰，像是好几天没人扫过了。但门板是开着的，两扇门板都敞着，门轴卡在门框的凹槽里，被风吹得轻轻晃。方回在门口站了一下，往里看了一眼。刘老头今天在磨盘上坐着，面前摊着一盘棋子，黑白子散落在棋盘上，像是下到一半停下来的。棋盘是木头的，边角磨得发白，盘面上纵横的刻线被棋子磨出了凹槽，有些地方线已经模糊了。黑子白子混在一起，看不出是谁在下、下到了哪一步。磨盘旁边的茶壶换了一把，比之前那把大一些，壶身上有几道细裂纹，用铜钉铆过。
刘老头看见方回进门，抬了抬手，手指头朝对面的木墩指了一下。“坐。”
方回走过去在木墩上坐下来。木墩还是那截树桩，面上的木纹被坐得发亮，中间凹下去一块。刘老头把棋盘往旁边推了推，棋盘腿在磨盘石面上蹭出一声轻响。他从茶壶里倒了一杯茶推过来。茶汤是深琥珀色的，比前几次浓一些，凑到鼻子底下的时候能闻到一股果木的香气，像是加了什么干果一起泡的，苦味比之前淡了一些。方回端起来喝了一口，茶是温的，不烫嘴，咽下去之后舌根上留着一层淡淡的甜。
“你上老鸦岭了？”刘老头问。他的手指还搭在棋罐上，棋罐是粗陶的，罐口缺了一个角，缺角的地方被磨得圆润了。
“上了。两次。”
“找到什么了？”
方回把茶端起来又喝了一口。茶汤顺着嗓子滑下去，胃里暖了一片。“一个小孩待过的地方。还有人活动的痕迹。”他把茶杯搁在膝盖上，杯底贴着粗布裤子，布面被洇出一小圈深色的水痕。“石屋里有干草，干草上有碎布，蓝底白花。跟杏花坳那只小布鞋一个花色。”
刘老头沉默了一会儿。他把手里的茶杯放下，杯底磕在磨盘上，发出一声闷响。他的目光落在棋盘上，棋盘上散落的黑白子映在日光里，有些棋子被照得发亮，有些陷在阴影里。他把手从棋罐上拿下来，一颗一颗
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