袖子里，背靠在门框上，“但你一个人去了，我在这儿等着心里更不踏实。再说，你要是在那边出了事，我还得跟镇公所写报告，说斩妖司又死了一个人。那报告我写过好几回了，每回都得琢磨措辞，烦得很。”
方回没有接话。他把斧头从柴堆旁边拿起来，搁回工具棚底下，然后转身回了自己那间屋。进屋之后他把黑枝从墙上摘下来插回背上，把药包和干草从床头收进包袱里，又把那枚铜钱和铁钥匙从枕头底下摸出来贴身放好。他在床沿上坐了一会儿，把包袱系好搁在枕头边上，然后站起来看了看窗外。
院子里那只瘦花猫正蹲在墙根底下的阴凉处。猫是灰白条纹的，跟青云宗那只颜色像，但瘦一些，肋骨从毛皮底下顶出来，一只耳朵上有个豁口，像是被什么东西咬过。它蹲在墙根那块被日头晒不到的阴影里，歪着头看着方回这边的窗户。方回跟它对视了一会儿，猫没躲，尾巴尖甩了一下又盘回去。他想起自己刚搬进斩妖司那天，这只猫就在墙根底下蹲着了。后来他有时候把吃剩的干饼掰碎了搁在墙角，第二天早上去看，饼渣没了，猫蹲在墙头上，也不看他，就蹲着。
方回从包袱里摸出半块干饼，掰碎了从窗户缝里递出去，搁在窗台外面的砖沿上。猫站起来伸了个懒腰，从墙根底下走过来，跳上窗台，低头嗅了嗅饼渣，叼了一块跳下去，走回墙根底下慢慢嚼。方回把窗户关好，拎起包袱出了门。
赵铁柱已经在城门口等着他了。刀挂在腰上，包袱斜挎在肩头，嘴里叼着一根草茎，草茎的尾巴翘着。方回走过去的时候他把草茎吐掉，用脚碾了一下。
“你那个包袱里装了什么？鼓鼓囊囊的。”
“药。干粮。换洗的衣服。”
“带换洗衣服干什么？又不是去赶集。”
“怕下雨。”
赵铁柱歪头看了他一眼。“你这个人出个任务还带换洗衣服，以前跟别人出任务的时候人家没笑你？”
“没跟别人出过任务。”
赵铁柱张了张嘴，把后面的话咽回去了。他转身朝北走了，方回跟在他身后。两人穿过城门洞的时候守门的老汉跟他们打了个招呼，赵铁柱抬起手来晃了一下算是回应。出了城门之后土路在面前铺开，路两边是收割过的田地和稀稀拉拉的矮树，日头从东边照过来，把两个人的影子在路面上拖得很长，一前一后地往前移。走了一段之后赵铁柱忽然开口了。
“清溪镇那边，我以前去过一回。很多年前了，那时候司里还有人，我们四个人
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