第二天早上方回没去劈柴，直接去了杨婆婆屋里。
杨婆婆正坐在灶台前烧火，锅里煮着一锅稀糊糊的粥。她看见方回进来，用下巴朝灶台旁边的矮凳点了点。“坐。粥一会儿就好。”
方回在矮凳上坐下来。灶膛里的火光照着杨婆婆的脸，把那些皱纹照得比平时浅一些。她往灶膛里添了把干柴，火苗往上蹿了一截，锅里的粥咕嘟咕嘟翻了两下。
“你那个棍子，使起来顺不顺手？”
“顺了。比刚来的时候顺手。”
“那是因为你肩膀松了。”杨婆婆拿勺子搅了搅粥，“你刚来那会儿，右胳膊抬到一半就僵住，使棍子全靠胳膊在抡。肩膀不松，劲从脚底下传不上来。现在敷了十来天药，筋松了些，你自己可能觉不出来，但劲能走通了。”
方回活动了一下右肩，确实比刚来的时候轻快。杨婆婆从灶台上拿了两个碗，盛了粥，一碗推给方回，一碗自己端着。粥是糙米粥，里面搁了几块干红薯，甜丝丝的。
“你那个棍子的来路，我跟你说说。”杨婆婆喝了一口粥，“我以前也不是岩村的人，我是在更南边的老林子里长大的。那个林子深处有一片地方，住着几十户人家，都是凡体。那些人自己种地打猎，不跟外面来往。后来有一年，外面来了一帮修士，说凡体一脉留着是祸害，一把火烧了林子，杀了一多半人。剩下的人跑散了，我跟另外几个人跑到了这一带，就在岩村落了脚。那是五十多年前的事了。”
方回端着碗没动。
“再后来我碰见了那个年轻人。他到岩村的时候，村口那棵老槐树还没现在这么粗。他背着根黑棍子，跟你一样，往左肩上斜着一背，手柄朝外。”杨婆婆说到这里的时候停了一下，拿勺子敲了敲碗沿，“那根棍子他走的时候没带走。他说这根棍子是他师父留给他的，他师父的师父又是从别处接过来的，一根棍子传了好几辈人，每一辈人都在上面添一道印。你那根棍子上是不是也有一道凹痕？”
方回点了点头。
“那道凹痕是拿刀刻的，刻的是一个字的一半。那个字是‘凡’。”杨婆婆把碗搁下来，用手指头在桌面上画了两下，“‘凡’字头上一横，底下一横，中间是个框，最底下一竖一弯钩。刻那一半刻的是中间那个框。那个框没刻完，底下那一竖是断的，刻的人只刻了一个框和一小截竖，就停手了。”
方回把黑枝从背上解下来翻到那道凹痕的位置，凑近了看。凹痕的笔画确实像是半个框，底下有一小截竖线
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