第二天早上雨停了，天还没亮透方回就醒了。屋里一股潮气，墙角那截蜡烛头瘫了半截在石板上，蜡油被夜里的雨气泡得发白。他坐起来活动了两下胳膊，虎口还残留着昨晚那股麻劲儿，按上去酸酸的，像里面埋了一粒小石子。他从床头的旧布袋里摸出顾思语配的药包，挑了一块药膏敷在虎口上，用布条缠了两圈，出门上了石坪。
雨后的石坪跟平时不一样。细沙被雨水泡过，踩上去实沉沉的，不散，但也不滑。他站在石坪中间把黑枝握在手里，按昨晚摸出来的那个法子试了一遍——劲从脚底起，绕腰，送肩，灌进枝身。枝身亮了一下，暗纹往前爬了半尺左右，爬到一半的时候劲断了。他又试了一遍，这回暗纹亮到七寸左右就暗下去了，比昨晚雨里还短了一截。
他站在石坪上想了半天没想明白。昨晚在雨里亮得比这长，怎么白天沙地干了反倒短了。他把黑枝靠在坡壁上，蹲在石坪边上拿树枝在地上画了几道线，一道一道地比着昨晚的感觉捋。捋了大概一盏茶的工夫，他站起来换了个站姿，这次没按原来的步子站，把左脚往外撇了一点。劲从脚底起来的时候，从外侧绕的，绕得比平时慢，到了后腰那个弯上没有停，直接往前送。枝身亮起来的时候暗纹爬到八寸多，快够着一尺了。
他刚想再试一遍，杨婆婆从灌木丛那边过来了，手里攥着两根刚折的嫩树枝。她走到石坪边上看见方回在练，没出声，蹲在灌木丛前头拿树枝在沙地上画着什么。方回把那一遍练完了才走过去。
“昨晚摸出点东西。”方回把昨晚在黑枝上看见暗纹的事说了，说雨里亮得长、白天沙地上亮得短，又把刚才换了个站姿的事也说了。
杨婆婆听完没立刻接话。她把手里那根树枝插在沙地上，抬头看了他一眼。“你那个劲走棍子，在沙地上练跟在硬地上练不一样。沙地软，脚底吃劲的时候往下陷，劲还没送到腰就被沙吃了三分。你在干河沟那会儿脚底下是硬石头，劲一点不散。到了沙地上得先把劲踩实了再往上送，不能跟硬地上一样急着送。”
方回蹲下来把树枝拔出来，在沙地上画了两道线。“那我在这沙地上练出来的东西，回硬地上还管用吗？”
“管用。沙地上能踩实了，硬地上更不在话下。但你别光在沙地上练，隔两天去后山那条碎石路上练一趟。石子硌脚，站不稳，劲从脚底起来的时候得自己找平衡，练熟了脚底下就长眼了。”
方回点了点头，把这事记下了。杨婆婆从灌木丛前头站起来，拍了拍裤腿上的沙，往坡
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