却说辛弃疾与张仲廉在临安城那惊心动魄的逃亡之后，一路小心翼翼地奔出了城门。此时天光微熹，晨雾如纱，笼罩着这座刚刚苏醒的江南名城。二人不敢走官道，只沿着钱塘江畔的芦苇丛潜行，裤脚被露水打湿，黏腻地贴在腿上，却也顾不得许多。
倒也未曾见到有何官府之人前来搜捕他们。二人的心总算稍稍安定些，寻到路边一个小店。那是个卖早点的棚户，炊烟袅袅，香气扑鼻。辛弃疾摸出几文钱，买了几个馒头裹腹。馒头是粗面做的，掺了麸皮，嚼起来有些拉嗓子，但二人饿极，也吃得香甜。他们又讨了两碗热水，就蹲在棚外的石碾子上，匆匆吃了，便匆匆过了江。
江面上薄雾弥漫，渡船的老艄公披着蓑衣，慢悠悠地摇着橹。辛弃疾望着渐渐远去的临安城，那巍峨的城楼在雾中若隐若现，仿佛一头蛰伏的巨兽。他心中暗忖：此一别，不知何时能再回？但岳帅之仇未报，奸臣未除，我辛弃疾此生，必当卷土重来！
到了北岸，辛弃疾抬眼望向张仲廉。晨光中，张仲廉面色苍白，眼窝深陷，几日来的奔波逃亡，让这个原本英挺的青年憔悴了许多。辛弃疾问道：“仲廉，你打算去往何处？“
张仲廉脑海中浮现出在牢狱中父亲的叮嘱。那日阴暗潮湿的牢房里，张宪握着他的手，声音嘶哑却坚定：“仲廉，为父死不足惜，唯恨不能战死沙场！你出去后，速速回乡，告知你母亲，让她……让她不必等我了……“想着如今家中定是乱成一团，家人也在担忧之中，况且父亲生死未卜，当下便觉得应该先回家告知一声。
于是他说道：“我欲先回安徽老家一趟。“
辛弃疾听了，心中明白，如今自己与岳飞之事牵连甚广，科考自是无望——那日风波亭前，他当众斥骂秦桧，早已上了奸党的黑名单。也打算回安徽老家，先避过这阵风头，再图后计。二人商议之后，便决定取道北上回家。
起初，二人为了谨慎起见，白天只是走一些人迹罕至的小路。那小路蜿蜒于山林之间，荆棘丛生，时常要披荆斩棘才能通过。张仲廉的手被刺划破了几道口子，鲜血渗出，他也浑然不觉。到了夜晚才走大路，借着月色疾行，脚步声在空旷的官道上回响，惊起夜栖的寒鸦。
那几日，他们时刻警惕着周围的动静，心中满是恐惧与不安。每有马蹄声从远处传来，二人便慌忙躲入路边的草丛或树林，屏息凝神，直到确认不是追兵，才敢继续前行。辛弃疾甚至不敢睡实，稍有风吹草动便惊醒过来，手按剑柄，目光如电。
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