自己也被流矢射中肩甲，鲜血淋漓。他回望滁州方向，只见浓烟蔽日，知道此番大败，回去必受责罚，不禁长叹一声，打马急去。
韩世忠看到滁州城的敌军大败，城内空虚，便果断地乘势进兵，直逼滁州城下。
这滁州毕竟是一座防守坚固的大城。城墙高达三丈，皆用青石砌成，历经数百年风雨而巍然屹立。城墙上布满了防御工事——垛口、箭楼、炮台，一应俱全。护城河宽达数丈，水深流急，唯有吊桥可通。城中的防御设施也相当完备，粮仓、军械库、水井、医馆，布局合理，足可支撑长期坚守。
韩世忠率领大军一番猛攻之后，一时间也没能够顺利攻破。士兵们架起云梯，奋勇攀爬，但城墙上的金兵拼死抵抗，不断地扔下滚石、热油，宋军伤亡不小。神臂弓虽然犀利，却难以射穿厚重的城墙；床子弩虽然威力巨大，却移动缓慢，难以瞄准。
韩世忠倒也不是一个急性子。他站在滁州城下，冷静地思量着当下的局势。这位老帅深知，攻城之战，最忌急躁。当年他围攻黄天荡，与金兀术相持四十八日，最终虽未能全歼敌军，却也打出了宋军的威风。如今滁州城高池深，守军虽寡却据险而守，若强行攻打，必致重大伤亡。
他盘算着如何先将滁州城完完整整地围起来，让城中金兵孤立无援，以达到不战而屈人之兵的目的。他仔细观察着滁州城的地形，见城池依山而建，西南、西北各有一山口，乃是通往外界的咽喉要道。若能控制这两处，城中金兵便成瓮中之鳖，粮草断绝，军心自乱。
他派出使者，持书劝降城中的金兵守将，言明大势已去，抵抗无益，若肯归降，当保全性命。但城中守将乃是完颜宗弼留下的亲信，忠心事主，断然拒绝，还将使者割耳逐回。
韩世忠亦不恼怒，只是加紧部署围城之事。
得知辛弃疾义军占有着西南山口这个极为关键的地理位置，足智多谋的范仲淹便向韩世忠进言。
范仲淹，字希文，时任枢密副使，随军参赞军事。他虽以文名世，却深谙兵法，更兼胆识过人。这一日，他展开地图，向韩世忠详细阐述自己的计划：“韩公，如今西南山口已有义军把守，金兵不能西逃。然西北方向，尚有一山口，可通淮北。若金兵见势危急，必从此路突围。末将建议，分兵一支，由义军熟悉地形者带领，从山间小路迂回，朝着西北方向巧妙地斜插出去，这样就可以牢牢地控制住滁州城的北面山口，从而对滁州城中的守敌进行一场彻彻底底的瓮中捉鳖的战役。“
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