出门后，苏婉进灶房点火。等锅里的水烧上，她又来到院中，解开装棉花的布袋，把棉花全倒在竹席另一边。
里面有几片枯叶和细草，她一点点挑了出来，又把结在一起的棉花扯松。
一会儿后，霍郭氏从水塘回来了。
看到儿媳坐在屋檐下挑棉花笑着道：“水塘里今日又开了三朵莲花，北边那几个花苞也快开了。照这样下去，再有几日，满塘都是花。且最早开的那几朵，花瓣已经落了，我瞧着里面露出了青色圆圆的小东西，那应该就是莲蓬吧？”
苏婉道：“对，等莲蓬长大，就能卖钱了。”
霍郭氏笑呵呵道：“好，好！”
说完，进灶房把热水提出来，手脚麻利地给鸡褪毛，又收拾干净内脏，将整只鸡剁成小块，进了灶房。
锅里放了少许油，鸡肉下锅翻炒，很快便出了香味。
她添了满满一锅水，盖上锅盖慢慢炖。
这时，木盆里的蘑菇已经泡软了。
苏婉洗干净手，从水里抓出一把蘑菇递给她。
“娘，鸡里放点蘑菇更好吃。”
霍郭氏接过去，清洗两遍后，直接放进了锅里。
苏婉把剩下的蘑菇全部捞出来，清洗了一遍，先用刀切成小块，再一点点剁碎。她把剁好的香菇沫放进木盆里，就听霍郭氏道：“和点面，咱们擀成宽面，直接下在鸡汤里，好吃也省事。”
“成。”
苏婉挖了两碗白面，加水揉成面团。
她刚把面团揉光，霍川回来了。
他背后的背篓装得满满的，手里还提着一个布袋，额头全是汗。
霍郭氏急忙走出去，先接过布袋，又帮着他取下背篓，看着背篓里的肉惊讶问：“这是牛肉？”
霍川擦了擦汗，笑着道：“今日运气好，碰到有卖牛肉的，我就买了一些回来。”
灶房里的苏婉听到这话，拿面布盖住面团，快步走了出去。
牛肉可不多见，村里不少人活了大半辈子，也未必吃过几回。
她蹲下看了看肉。
“爹，是老牛还是残牛？”
“都不是。”
霍川拿起水瓢，一连喝了几口水，这才道：“听摊主说，是两头牛打架。其中一头牛发了性，把另一头牛的肚子戳了个大窟窿。牛没救回来，主人赶紧去官府报备，拿了文书就宰了。”
霍郭氏眼睛亮了。
“那也就是说，
…。。