当晚，薛元礼携重金往萧奉先府邸拜谒。
门人没让进，礼从后门进去了，俗称走后门。
所赠之物也异常丰厚，一大块通体无绺的贺兰暖玉琢成佩饰；
一柄党项短刀，刀身冷锻而成，兽皮鞘上嵌满珠玉松石；
另有上等河西麝香两囊、一匹肌理厚实的紫驼锦，外加两箱金花铤。
萧奉先收得心安。
在他看来，主上已有应允西夏之意，只差国书尚未颁下。
薛元礼的心意，若是拒而不受，反容易生隔阂。
薛元礼虽没能登堂相见，可礼物被收下，悬着的心先落了一半。
他不敢耽搁，转又奔赴耶律大悲奴、耶律章奴二府，此番带去的是夏国剑。
到耶律大悲奴府上，薛元礼终于得见主人，受了款待。
听闻耶律延禧已经应允西夏所请，他一时情难自禁，潸然落泪。
耶律大悲奴掌西南面招讨司，镇阴山之南、河套东北，治所丰州。
麾下金肃、河清二军扼守黄河渡口，隔河直面西夏东北边境，是辽廷窥伺兴庆方向的门户，边地蕃汉动静，无一逃过他耳目。
朝堂之中，他最清楚西夏眼下的危局，深知宋军一旦渡河拿下兴庆后，不出经年，既可北向威逼燕云，亦可南下席卷阴山。
他向薛元礼追问宋军攻城的利器。
薛元礼细细述说，此物和旧日宋军需百人齐拽的人力砲全然不同，可于数百步之外抛射巨石。
石弹撞上城楼战棚，木梁崩断、椽瓦纷飞；
若是落进军阵，重甲如同朽木，人马顷刻骨碎血糜，盾甲皆不能挡。
耶律大悲奴听罢神色沉肃。
宋夏百年征战，他从未见过宋军这般摧枯拉朽，直捣夏国腹心。
继而问起统兵主帅是谁。 一提高俅，薛元礼面色更重。
他一时竟不知如何评说此人。
论韬略，此人沉谋善断，能言善辩；论驭下，能利用圣旨激士气；
心思诡黠，可细观其行止，又难叫人一味心生厌恨。
薛元礼心中暗叹，为何这般人物，偏偏生在了宋朝。
只是身为西夏中丞，对于敌人，心底的评价跟嘴上说的绝对不一样。
薛元礼敛了神色，语声沉厉： “此次宋军犯夏，领兵之人乃是宋廷新贵高俅，此人人心性阴诡，蔑弃古来兵家节度，用兵只问胜负，无所不用其极。
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