霜降过后，京城冷得一天比一天早。东宫的梧桐叶子落了大半，奶嬷嬷扫了两天也没扫干净，索性不扫了，说留着给殿下踩叶子玩。萧怀瑾每天从御书房回来，都要在梧桐树底下把那堆落叶踩得沙沙响，踩够了才进屋。
周汝成的风寒养了小半个月才好利索。老头子回来上课头一天，发现萧怀瑾把《千字文》往后多背了十几页，字也练了厚厚一叠，挑了挑眉，没夸他，只是把功课又往后布置了一章。萧怀瑾也不在意——他现在能从太傅挑眉的角度判断出他的心情，今天这个角度看起来心情不错。
九月十二，贤妃带着萧玥来串门。萧玥现在走路已经很稳了，进了东宫的门不用人牵，自己往石桌那边跑。他知道——那张石桌上永远有一碟糕点。今天的是红豆糕，他踮着脚够了半天够不着，回头朝贤妃喊了一声“母妃”。贤妃故意坐着不动，说你自己想办法。萧玥瘪了瘪嘴，转头朝廊下喊：“太子哥哥！”
萧怀瑾从廊下过来，把萧玥抱起来让他够桌上的糕。萧玥抓了一块塞进嘴里，腮帮子鼓得圆圆的，含含糊糊说了句谢谢哥哥。萧怀瑾把他放下来，转头问贤妃：“贤妃娘娘，五弟什么时候开蒙？”
“还早呢，才三岁。”贤妃端起茶盏抿了一口，“怎么，殿下想当小太傅了？”
“我可以先教他认字。”萧怀瑾一本正经地说，“太傅说我写的字已经可以当范本了。三岁不小了——父皇说，三岁就可以摸弓了。”
贤妃放下茶盏看着他。这孩子过了五岁之后，说话越来越有条理，偶尔冒出一句“父皇说”的时候语气已经不像在炫耀，而是在陈述一个他觉得理所当然的事实。她笑，
“那殿下可得准备好，玥儿皮实坐不住。”
转头就把萧玥又叫过来指着萧怀瑾：“以后太子哥哥教你认字，你学不学？”
萧玥嘴里塞着红豆糕，用力点头，糕渣从嘴角掉下来，他用手接住又塞回去。
九月十五，萧兰来了。她今天带了一本新画册，是自己订的——把太妃赏的白纸裁成一样大小，用针线缝成册，封面上画了一朵兰花。萧怀瑾翻了几页，每一页都画了东西：御花园的牡丹、太液池的荷花、猎场的鹿，还有一张画的是三个小人，一个杏黄一个宝蓝一个湖蓝，站在篝火边。他指着那页问这画的是我们？萧兰探头看了一眼说是呀，秋狩那天晚上。萧怀瑾把画册从头翻到尾，问怎么没有五弟，萧兰说下回让他来就画上。萧怀瑾说那下回叫上二弟，让二弟也来。
傍晚萧
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