之意，在于厘定中原秩序，裁决列国多年未决之争端，勘定交错难辨之疆界，重申旧日盟约条文，明定贡赋朝聘之制，最要紧者，则是宣示晋国无可动摇之霸权，警示天下，霸主之权，仍在晋邦之手。
晋平公自持霸业强盛，甲兵号称百万，中原多数诸侯奔走听命，心中骄矜之气日盛，举止言谈，多有傲慢无礼之态。素来轻视齐庄公躁妄浅露，行事草率；又见齐国朝政时有混乱，卿大夫纷争不绝，遂早有刻意折辱齐国、压制齐邦声势、削弱东方大国地位之心。其意不在一战灭齐，而在使齐在诸侯面前颜面受损，威望大跌，不得不收敛雄心，俯首听命于晋。
盟会之前数日，晋国公卿权臣数度私相谋议，密室之中，筹计百般。晋国正卿赵武、中军帅韩起、上军将魏舒，连同一众大夫，聚于朝堂偏殿，论列列国强弱之势，筹画盟会应对之方。
韩起先开口，神色凝重，又带着几分轻视：“齐自桓公之后，霸业不复，数世昏乱相继。君好奢侈，臣多奸邪，内政不修，农桑时有荒废，刑赏时有失当。庄公年少，性好狂躁，好战而无远谋，轻举而少深思，不足为深惧。今我大晋主盟中原，号令天下，正当借曲梁之会，折齐之骄气，抑齐之势头，挫齐之锋芒，使其知天下之有晋，俯首听命，不敢再怀与大晋并列诸侯之心。晏婴虽为齐相，素有贤名传于四方，然身形卑微，貌不伟岸，素行清俭，出入无煊赫张扬之态，外观绝无威慑之力。此番入晋赴会，我等可于礼秩之间设局以困之，于闲谈之际出戏言以折之，于问答之时立难题以难之。若使其一时词穷理屈，当众受窘，则齐国颜面尽失，列国闻之皆知齐虽号为大国，实则外强中干，自此不敢明目张胆与晋争锋，东方之患，可以少安。”
赵武为人老成，虑事周全，闻言沉吟良久，手指轻轻叩着案几，徐徐答曰：“晏婴之贤，天下共闻，非可等闲视之。其人智虑深远，察事于未萌；言辞机敏，应变于仓促；守礼有节，不肯越先王之度；临变不乱，不因荣辱乱其方寸。绝非寻常专逞口舌、见识浅薄之臣。我等若是公然于大庭广众之下肆意折辱，万一不能得逞，反自取其辱，失大晋泱泱霸主之国度，招来列国纷纷非议，于晋之威信，未必有益。然齐君骄妄，屡生异心，暗蓄重图霸业之志，若不加稍加压制，任其肆意行事，日后必为大晋心腹隐患。以愚之见，可不在盟坛大典之上发难，而于馆舍酬宾、公卿私宴之间，微设疑难，暗加试探。观其如何应对，察其智谋深浅，既不失大国体统，又可借此辨齐之虚实，再定日后待齐之方略，如此方
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