第一节：陈乡俊士胸襟阔，子张高弟志超伦
春秋之世，王纲解纽，礼乐崩弛，诸侯割据争霸，天下杀伐无度。中原之地四战连连，陈、蔡、郑、宋交界之壤，介于晋楚两大强国夹缝之间，岁无宁日。兵戈屡兴则民生凋敝，权谋盛行则道义式微，世俗士子或奔走诸侯幕府、追名逐利，或沉溺乡曲苟安、随波逐流，鲜有器宇宏阔、心怀万世、志超流俗、欲扶正世道、重整纲常者。当此浊世纷扰、士风卑琐之际，陈国颛孙氏出俊杰子弟，讳师，字子张，以宏阔胸襟、卓拔志气、刚正风骨、通达器识，崛起乡野，脱尽乱世俗儒拘挛之态，独树高远之宗，终列孔门四科、高居七十二贤之列，为一代儒门巨子。
颛孙师之先祖，本为殷商贵裔，世居中原，宗法清贵、世代守礼。周革殷命之后，前朝贵胄散落四方，一支迁于陈地，世代耕读传家、恪守礼乐旧章，虽历经数世沦落、家世渐微、不复朝堂勋贵之盛，却始终守礼不坠、崇德不移、秉正不阿、崇文不废，家风清正，迥异陈地市井功利、鄙陋轻佻之俗。陈国地处中原腹心，南邻强楚、北接晋土、东连吴越、西通周畿，列国使节往来不绝、纵横辩士云集、兵甲车马交错，风俗混杂驳乱，人心浮动奢靡，朝野皆重权谋、轻德行，贵族好争权夺利，寒门好趋利避害，世风日趋浇薄。独颛孙氏一族，闭门修德、教子崇文，不随世俗浮沉、不逐当世浮华，累世清白，为陈地少见之礼乐世家。
子张生于陈国阳夏乡野，降生之时，乡邻父老多见异象。其母夜梦星辉落庭、清光满堂、瑞气萦绕，翌日诞子，眉目疏朗、骨相峥嵘、体态轩昂，异于寻常稚子。垂髫之年，便显露异禀，性不嬉游、姿不慵懒、心不浮躁，举止端严、神色沉静、气度雍容。及总角，身形挺拔修长，面如朗月、眉目英锐、双眸澄澈有神，顾盼之间自有凛然正气，立身端直、进退有度，无市井孩童顽劣轻佻之态，有世家君子端方厚重之仪。
少时乡中耆老见而叹曰：“此儿骨格非凡、器宇开阔、目光藏远志、举止含端庄，日后必非乡曲局促之士，当为天下儒宗、士林栋梁。”
子张自幼禀赋超群、天资卓绝，更兼勤学笃行、自束甚严。别家稚子终日逐戏阡陌、嬉游市井、耽于玩乐、疏于修身，独子张终日静坐读书、默习礼度、深思义理、自省身心。其家教森严，祖训相传立身以正、待人以宽、治学以勤、处世以远，自幼便受家风熏陶，养成胸襟豁达、气量宏博、不执小瑕、不记小怨、不拘小节、不囿私见之天性。其性格刚正而不执拗、开朗而不轻
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