守古不泥古、循礼不僵化、应变不乱纲、权宜不失正的乱世邦交礼仪准则。其二，日日修习仪容体态、进退周旋、俯仰揖让、神色气度，立则端直如山、坐则沉静如渊、行则从容如风、对则温润如玉，一颦一笑皆合礼度、一举一动皆中规章、一言一语皆蕴分寸。其三，刻意打磨言辞应对，不求巧辩哗众、不求纵横炫技、不求锋利压人、不求虚饰媚世，只求言辞温雅、义理端正、分寸精准、进退得体、刚柔适度、情理兼备，既能申明邦义、坚守礼制、维护国体，又能化解矛盾、消弭纷争、缓和局势、成全盟好。
彼时鲁国朝堂正邪混杂、新旧博弈激烈，守礼老臣与趋时佞臣常年对立、政见相悖、互相攻讦、势同水火。鲁国上大夫叔孙辄、公山不狃等，依附三桓、私结朋党、僭礼越制、藐视公室、轻慢礼乐、迎合齐晋强权，素来轻视儒门礼制、鄙薄古礼仪度、排斥孔门贤士。一众权门佞臣皆知公西赤年少盛名、专精礼乐、深得圣人真传、为鲁国难得的傧相之才，心中既忌惮其才、又轻视其年少、更厌其守正不阿、不附权党，遂暗中设局、刻意刁难、伺机试探、意欲折辱，欲令其知难而退、弃儒附势、同流合污。
鲁定公十三年秋，齐国遣使入鲁，聘问通好、请修盟会。齐为东方大国、春秋霸主，素来骄矜自傲、轻视弱鲁，此次遣上大夫国夏为正使、高无丕为副使，携礼入曲阜朝聘。齐使素以倨傲无礼、轻慢小国、擅改礼制、逾越规矩闻名列国，此番入鲁，意在试探鲁国朝堂虚实、挑衅鲁邦礼制尊严、施压鲁君臣服齐邦、进一步掌控东鲁局势。
鲁国朝堂闻齐使将至，君臣齐聚殿廷、共议迎宾会同之礼。三桓权臣把持朝议，季孙氏家臣阳虎党羽、当朝佞臣仲梁怀率先出列，公然进言、刻意乱礼、迎合齐强、贬低鲁仪：“齐为大国、世霸东方，鲁为附庸、地狭势弱。乱世之交，强者为尊、势大者礼重、势小者礼卑，不可固守迂腐古礼、触怒强邻、自取祸端！今齐使莅临，当降格迎之、加倍恭顺、损益旧礼、屈己事齐，以尽附庸之诚、免兵戈之患！古礼繁缛、不合乱世、不足遵行，宜尽数简化、随意周旋、卑辞厚礼、取悦齐臣！”
此言一出，朝堂佞臣纷纷附和、群起响应、极力鼓吹弃礼趋强、屈己事齐、废弃古制、迎合强权。一众权党皆言古礼无用、守礼误国、变通为上、臣服为宜，意欲彻底颠覆鲁国千年礼乐规制、折辱邦国尊严、谄媚齐朝强权。
朝中守礼老臣、宗国旧臣闻言，痛心疾首、极力辩驳、死守古礼、抗争权奸，奈何位卑势弱、人微言轻、朋党势
…。。