国师府，秉文拿着一个小铲子在院中一颗老树下刨刨刮刮，身旁的小篮子里盛着几坨暗绿的菜叶。滑沙正从后宅走出，见此问道：“义父在干什么？”秉文闻声回头，笑道：“为父挖一些早春菜，这菜最适合同羊肉一起炖，鲜嫩、美味、滋补养肺，到时候我让厨房做给你们尝尝。”
滑沙诧异道：“府里竟然有早春菜？这不是长在山沟里的吗？”秉文搁下小铲子，冲滑沙招手道：“稀奇吧？为父都种了两年了，你过来瞧瞧。”滑沙靠近蹲下细看，“还真是，就是都长得偏小，是刚出来吗？”秉文点头，“是啊，家里比野外是会晚那么几天发芽，也长得较慢。”
“主要啊，还是因为哪处的地都比不得山沟土壤肥沃，后期雪融水多，这也是为父种了两年才琢磨出来的。你看，今年就比去年好很多，这都是因为为父培了很多草木灰的缘故，现在正是早春菜生长的时节，最近几天我让从人多铲一些雪埋在这块儿地上，等个十天半月的就能大丰收了。不过今天嘛，也只能挑拣一些勉强算比较大点儿的，让你们尝个鲜。”
滑沙拿起铲子挖起一簇来，仔细看了看道：“义父你是怎么想到要种这个的？也是收的种子洒下培土？”公主准备在北燕种植粮食作物，为此在华国的府里也试种了两三年，有树有瓜、谷物豆子番薯类俱全。可都是止于试验，至今还没在北燕的土地上真正的种过，也不知深浅与否，具体情况如何？现在有了义父种早春菜的先例，想必会更有一些把握吧。
秉文笑了笑道：“府里人少，从人每天要做的事很多，打柴、拉水、放牛羊，还要帮我赶车，实在不得闲。厨房里只有老翁和阿婆两个，一日三餐煮饭劈材，还带打扫屋里屋外，若是再跑到山沟里去挖菜就太劳累了。所以为父就想着能不能把早春菜搬到自家院子里来，这样就方便多了。”
滑沙：“得义父这样体贴的主子，是每一个奴使的幸福。”秉文：“奴使也有用心和敷衍两种，他们这般忠诚辛苦都是为了照顾我，为父怎能不记在心上，为其多考虑考虑。所以就趁着中秋那天空闲，让从人去山沟里挖了一车长荣枯草的土壤，里面既有干枯的茎叶根系，也有果实洒下的草籽。然后就把土倒在这颗老枣树下，冬雪覆过的早春，果然有菜苗长出。”
荣枯草，一年生草本植物。早春结嫩芽，为荣之时，嫩芽吸收融化的雪水，长成菜叶可食用，所以此时也叫早春菜。早春菜顾名思义就是只有‘早春’才有的菜，雪完全融化的几天是它的最佳采摘时节，再久就会被日光晒的干硬
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