朱大军南下之势。
不久朝廷派出长孙稚为帅，杨侃、温子升为辅，数万大军抵达大河南岸，会合裴果与高昂两个，乃与尔朱部对峙。时局危困，躲着不出的于谨终于还是出山了，也不往洛阳家中，径奔南岸大营效力，见着裴果时，各是长叹连声。
对岸尔朱世隆献计，欲重演当初尔朱荣百里长河、千筏强渡的往事。尔朱兆便令四处强征民夫，伐木造筏，日夜不息。自南岸观去，但见尔朱大军连营数十里，声势浩大之极，每日里皆可见新筏入水，河道里塞得密密麻麻。。。长孙稚等主将固然忧虑日盛，麾下兵马多为新丁，更是胆战心惊，士气低落。
不知已往河北派出去了多少路特使，却是杳无回音。元子攸在太极殿上咆哮如雷：“高欢呢？高欢到底在做甚？怎的还不率部前来勤王？”“孙腾呢？他又在哪里？他不是说，尔朱世隆部已尽在他几个掌握之中？”
没人答得上来。
捱到三月中旬，总算是有消息传来。可惜，却实在算不得甚好消息：高乾兄弟在渤海起兵，一路急行军南下，却为相州刘灵助所败，全军覆没。高欢等虽已起兵，却同样为刘灵助所阻，无得南下也。。。
满殿公卿皆为色变。元子攸颓然坐倒，喃喃不止：“河北没了，河北没了。。。”猛然抬头，大叫道：“快马加急，至关中封尔朱天光为广宗王，令其速来救驾！”
所谓病急乱投医，这会儿再封尔朱天光为王，济得何用？果然使者到了长安，尔朱天光倒是客客气气，好吃好喝招待，只是他笑纳完广宗王封号之后，再无半点后续。。。
这是后话，按下不表。
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河北大地，邺城上下，战事正炽。
交战的双方，正是高欢与刘灵助，可事实的真相，却远非洛阳朝廷所知道的那样。
燕郡公刘灵助向来自视甚高，坐镇河北后，又为高欢领着一众小弟整日价吹捧，早是忘乎所以。尔朱荣在时也就罢了，尔朱荣既死，他可从来没肯认了尔朱兆为主，俨然自命河北之主，堪与尔朱兆分庭抗礼。因此尔朱兆邀他出兵南下，刘灵助就没当一回事，不过是发兵击溃了南下的高乾所部，此后便再无动作。同在邺城的尔朱氏嫡系、相州兵曹从事尔朱羽生再三进谏，刘灵助不堪其扰，只是避而不见。
这时高欢亲至邺城，言辞恳切，大意就是：“燕公德才无两，逢此乱世，焉能屈居人下？吾等万事俱备，只待燕公一声令下，定当鞍前马后，共襄大业！”
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