脚步。
“几位朋友，出来吧。”他向后看了一眼，微笑着说。
看着石元吉突然转身，那乞丐被吓了一跳，但他随即镇定下来，因为整条小巷都已经被他的同伴包围了。
“这么多人呢？真是受宠若惊。”石元吉环顾四周，笑容依旧。“不知各位朋友是何来路？能否做个引荐？”
一名男子站了出来，打了个拱手：“重合侯有礼。我们就是想让您和我们走一趟。”
“哦？总要给个理由吧？”石元吉捏出了一枚火球，引而不发，依旧笑容满面。
火球一出现，小巷的空气便被引动起来，耀眼的火光照出石元吉自信的神情。围住小巷的众人立刻变色，纷纷向后退。
“您不是想知道那首死旱歌是谁人所作么？和我们来就知道了。”那男子不慌不忙，礼数周到，似乎一点也不担心石元吉会翻脸。
石元吉捏碎了手中的火球，神情变得严肃起来，他盯着那名男子，一言不发。
尴尬的安静莫名其妙地降临在小巷里，众人见石元吉收回火球，本来松了一口气，而沉默的石元吉则让他们再次提心吊胆了起来。
那男子镇静的神情终于绷不住，额角流出冷汗，他眼珠一转，努力发出平静的语气：“我们掌握了燕王等人私吞救灾粮款，欺上瞒下的证据，重合侯，你一定要相信我们。我们就等着您来，为我们主持公道。”
石元吉听到此话，露出和善的笑容，打了个拱手以示回礼：“带路吧，我和你们去。”
城东门外，李来亨等待多时，却没见着施粥铺开火。如今太阳正在当中，日光正足，他身边的汉子唉声叹气，擦了擦脸上的汗水，越发木然。
“这位老哥，走吧，今天是没粥了。”汉子说完，牵着自家孩子，就要离开。
李来亨急忙说道：“老哥，这刚午时，你要不然再等等？”
“不用等了。”汉子语气颓废，头也不回地走了。
太阳越升越高，日光越来越毒，其他灾民见此也纷纷离开，只剩下几百个灾民还在原地等待。从打扮和口音来看，显然和李来亨一样，是外地人。
李来亨自知此处无事可做，正欲回城与石元吉汇合，却见到袁宗第左顾右盼。
袁宗第一眼看到李来亨，急切地向他走过来，让他心惊肉跳。奈何没有带着兵器，他也不好发作。
“你怎么在这？快和我走。”袁宗第脸上波澜不惊，眼神里却流露出无尽的惊恐。
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