寿的好事！”
沈启堂在底下听了，面上微微一红，迅速低下头去。
马姨娘早感动得眼眶温润，连忙看向陈芸，道：“你如今自己还顾
不来呢，还花心思来管他？这要让太太知道了，肯定要骂我不懂体谅小辈、只会一味劳掯你！”
“怎会？”陈芸带着笑说，“关心自家兄弟，本是人之常情，饶是太太那里知道了，也要夸我懂事呢！”
马姨娘听了这话，倍感亲切，不由一笑。
陈芸坐在旁边，眼见得她眉花眼笑，心下亦是开心，就又陪着说了些有的没的虚话，等到意兴阑珊，陈芸也感到有些疲倦了，这才起身告辞，匆匆返回落梅院。
一夜无话。次日，沈复才伺候了陈芸抿发，正准备扶她出去用饭，忽听平顺在房外呼唤自己，不由心下反感，骂道：“这狗才，一早又在这里嚎嚷，真是烦人！”
“兴许是有事呢！”陈芸笑着说。
沈复听了，低眸望了她一眼，笑道：“那你先上桌吧，我去外头问一问，别真是有事吧！”
陈芸莞尔一笑，任他去了。
须臾，沈复又慌里慌张走进房间，目光私下搜寻一番后，直接将目光投在八仙桌边坐着的陈芸脸上，说：“果然是有事，你猜是什么事？”
陈芸皱眉道：“我哪里猜得到？你还是别虚张声势了，快些说了，省得耽误了正事！”
沈复见她没兴趣，失望地往后扯了下嘴角，道：“朱姐夫昨夜从翰林院归家了！”
“又不逢年逢节，好好儿的，朱姐夫怎么忽然回家来了？”陈芸满眼疑惑地说，“莫非是......”
“你想到哪里去了？朱姐夫这回可不是遭贬，而是被朝廷外派到四川当学政，任期三年！”沈复满含笑意看向陈芸，“其实，我倒觉得朱姐夫这回外派是好事，你想啊，他在京城无根无蒂，虽是科举出身，可这么久了，一直也没有什么建树，总是让人看轻，反不如去四川历练几年，等手段、本领硬了，再回京城，岂不美哉？”
陈芸默默听着，最后才反问他：“这人人想往京城里钻，一旦挤出来了，可还容易回去？”
“回去了又有什么好？天子脚下，规矩森严，稍不注意，便被言官抓住了把柄，然后随便在朝堂上一参，那官运就到头了。”沈复信口说了起来，“反不如任命于外，天高皇帝远，既没有那般多束缚，也可以安安心心办差，造福一方百姓！”
陈芸见他说得这般起兴，心下
…。。