淑娴出生在Y市周边县城的一个普通工人家庭，家里除了爸妈还有姐姐淑慧，从小父母就更疼她这个小女儿。用大人的话来说，大女儿成熟懂事，小女儿聪明伶俐。而受宠的小孩往往都更任性。
在旁人看来，这对姐妹花的个性就像是一对反义词。淑慧早熟，很小就懂得人情世故；淑娴几乎是在父母和姐姐的襁褓里长大。淑慧学生时期成绩平平，勉勉强强读完了大专，就到社会里去独自闯荡，历尽艰辛终于在小公司里谋到了一份差事；淑娴学习成绩一直出类拔萃，考上了重点师范大学，就业包分配，高校教师有五险一金还体面。淑慧自从上了高中就没有单身过，大专毕业半年就嫁给了第四任男友，家里不同意，她只好跟着心爱的男人到外面租房蜗居，拍了简单的婚纱照却没办婚礼。淑娴大学毕业前从未恋爱，当惯了乖乖女的她是相亲结婚的，父母很满意她的医生配偶，特地为他们购置了小套的新房，风风光光的办了婚礼。
那时候父母每提到淑娴，就露出满意称心的微笑，因为她有稳定的生活，让长辈放心。其实淑娴自己对稳定这个词也是困惑的。直到淑慧的老公辞职下海赚了大钱，他们买了别墅豪车，给父母换了宜居的大房，孩子读贵族学校，工薪阶层的淑娴顿时懵了。她并不是不希望姐姐过得好，只是她没想到原先落后那么多的淑慧竟然像一夜腾飞了一样，让人觉得遥不可及！
淑娴不得不在柴米油盐中挣扎着，看着淑慧苦尽甘来的表情，小时候的优越感瞬间没有了。她这才意识到，生活是自己的，迎合别人真的没用！长辈口中津津乐道的“稳定”，不过是温水煮青蛙。可是时间过得那样快，生命步入中年，想要做一番改变却已然迟了。事实上，没有什么事情是真正迟的，淑娴知道这不过是她在给自己的懦弱找借口。
赤裸裸的现实似乎在嘲笑她。为了孩子升学，淑娴把之前娘家买的小房子卖了，和爱人贷款买了一套100平方左右的学区房。男人拿着剩下仅有的积蓄和自己的年终奖，买下一辆价值10万左右的代步车，理由是他们医院的其他医生们几乎都有车。这个夫妻双方都是工薪阶层的家庭，日子一下子过得紧巴巴。勤俭持家的淑娴只好经常买一些超市里的打折商品，她觉得一下子掉进了冰窟窿，生活把她逼迫得像是挤压在罐头里的沙丁鱼，到底哪年哪月才能翻身呢？
淑娴常常漫不经心的调侃自己是三无人员，无一技之长，无梦想，无闲钱。有的只是一眼望得到头的生活和那点微薄的死工资。时光带给她无尽的焦虑，她甚至越发
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