对于中国来说，是压力，也是挑战。发展低碳经济，对于中国实现经济增长、就业增加、环境保护的新型工业化和新型城市化，实现生产发展、生活富裕、生态和谐的科学发展，具有显著的推进意义。同时，中国在低碳经济的三个行动领域，即发展可再生能源、提高能源效率、建设性能源项目等方面，都有一定的发展基础，具有培育成为新的绿色经济增长点的潜力和发展空间。
然而，低碳经济在中国的发展依然困难重重，面对如下挑战：工业化、城市化、现代化加快推进的中国，正处在能源需求快速增长阶段，大规模基础设施建设不可能停止。传统实体经济特征突出的高碳排放，成为中国可持续发展的一大制约。“富煤、少气、缺油”的资源条件，决定了中国能源结构以煤低碳能源的选择有限。电力中，水电占比只有20%左右，火电占比达70%以上，高碳能源占绝对的统治地位。据计算，每燃烧一吨煤炭会产生4.12吨的二氧化碳气体，比石油和天然气每吨多10%和70%，而据估算，未来20年中国能源部门电力投资将达1.8万亿美元。火电的大规模发展对环境的威胁，不可忽视。
能源消费的主要部门是工业，而工业生产技术水平落后，加重了中国经济的高碳特征。资料显示，从1993―2008年，中国工业能源消费年均增长5.8%，工业能源消费占能源消费总量约70%。采掘、钢铁、建材水泥、电力等高耗能工业行业，2008年能源消费量占了工业能源消费的64.4%。
作为发展中国家，中国经济由传统实体经济向低碳经济转的最大制约，是整体科技水平落后，技术研发能力有限。据估计，以2008年的GDP计算，中国由高碳经济向低碳经济转型要花数亿美元。这样一个巨额投入，显然是作为尚不富裕的发展中国家的中国的沉重负担。
尽管如此，为了保护环境，走可持续发展道路，仍然应该大力推行低碳经济，并且在风能、太阳能等清洁能源领域大力推广。目前，国内有10个城市率先推动LED绿色照明和电动汽车的发展。
随着人们对气候变化的日益关注，世界经济向低碳经济转变趋势愈发明显。有理由相信，未来的中国将是绿色的中国、环保中国，极端气候现象出现的次数也会越来越少。