初，双方就发生大战。公孙瓒在幽州多年，手下有精锐部队“白马义从”，名号很响，一些少数民族人看到骑白马的赶紧就逃。白马将军公孙瓒，很是风光了几年。在双方交战之初，公孙瓒取得了不少胜利，而和公孙瓒携手的张燕，自然也获利多多。
可是，公孙瓒这个人贪得无厌，治军是一把好手，可是在治民方面却很白痴。他杀掉了自己的上级，废黜了刘虞许多宽仁的政策，并且和幽州边境的一些少数民族部落结下难解的仇怨。而多番胜利，也让公孙瓒骄傲自满。结果在界桥之战，四万步骑被袁绍手下一位名叫鞠义的将领用八百弩兵给击败了。界桥之战后，袁绍乘胜追击，而公孙瓒一败再败。这让张燕很失望，不过事情却迎来了转机，刘毅来了，来支援公孙瓒了。
虽然带来得人数不多，但是的确拖住了袁绍的脚步，还打开了局面，张燕知道唇亡齿寒的道理，一旦公孙瓒失败，袁绍必然全力进攻自己。虽然黑山军号称有百万之众，可真正能打的只不过是十万人。于是，张燕一直都全力以赴的，派出自己的十万主力出击。
这一次，想必不会再出差错了吧。
其实张燕也是一个人物，只不过被边缘化的严重，各种决定做的都很恰当，但是就是发展不起来。
不过最重要的还是公孙瓒这个坑货，坑的张燕不要不要的。
历史上公孙瓒困守易京，张燕带兵来解围，当时公孙瓒准备率军出城，汇合黑山军，然后再率军反攻。可是有位部将劝说公孙瓒，现在您的部下之所以拼死奋战，那是因为他们的家人都在城堡当中，一旦将军出城，没有人在城堡中主持大局，恐怕城池马上就会陷落。这位部下说得有理。公孙瓒听后，就犹豫不决，最后放弃出走，选择死守。
当时，张燕已经率领十万人星夜兼程，分三路援救公孙瓒。可惜，天意弄人。公孙瓒曾经写了一封密信，派出使者，想交给张燕。公孙瓒邀请张燕率领五千精锐骑兵，在易京北方低洼处埋伏，然后点火为号，自己立刻率军突击出城，前后夹击，必然会大败袁绍。计策本来不错，可惜半路却被袁绍截获。
袁绍得到密信之后，派人抢先去截击张燕部队，并且在易京北方的低洼地区埋伏，举火为号。公孙瓒以为张燕已经到达，果然率军出城，刚好进入袁绍的埋伏圈。公孙瓒大败，主力丧尽，只能退回城堡。
公孙瓒的易京拥有三四十米高的城墙，硬攻的话，袁绍军队必然死伤惨重。最好的方法便是引蛇出洞，在城外和公孙瓒决战。本来公孙瓒一
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