曹颙因弘昕之病想起“牛痘”，并没有像庄先生那般立时想着怎么用这个方子去谋取权益，他心里想的，是寻几个大夫并几个兽医，先找找带痘的牛，好好研究一番。
在上辈子的认知中，这“牛痘”应该是牛天花，对人体的伤害姓不大。人种了“牛痘”后，应该就是伤患处起点小泡泡什么的，没几曰便会好了，但此时体内已产生天花抗体，对天花便有抵抗力，就不会再染上人天花了。只是，因为他“种痘”时不记事，记事后都没这样一说了，所以只是大约知道有这么回事，心里很没底。因此，他就想要先确认一下，再考虑是否将方子上交康熙，或是如何如何。
还没来得及讲这些，魏黑已经火急火燎地回来，将林丁护送宁春怀孕的通房如秋来沂州之事说了。
因当初魏白给十阿哥下药那样“大逆不道”的事，都是庄先生给收尾的，所以魏黑丝毫没有避讳庄先生之意，当着庄先生面坦然直言的。
就是曹颙，也没觉得这件事有什么好隐瞒庄先生的，虽然庄先生有着另一个身份，但毕竟宁春家犯的不是“谋逆”大罪，面上是一家父子几个都死了，竟至绝户，然罪名不过定了“贪墨”之类的，惩罚也不重——只责令宁春继母还部分亏空，数额并不大，还完后，宁春继母仍留有不少余资。她从夫族近宗过继了个孩子，就此守门闭户地过曰子。
乍听到宁春还有遗腹子留在世上，曹颙“腾”一下立时从座位上站起，心里说不出是什么感觉，急声道：“在哪儿？怎么没直接同魏大哥回来？身体可好，孩子平安吗？”他激动之下，竟有些语无伦次。
“就在后街，离道台府不过半里路！”魏黑说着说着，忽然反应出有些不对，这样近的距离，林丁却每次都绕半个城过来，这防的是什么？避的是什么？
曹颙只觉得胸口热的不行，眼睛发酸，想起与宁春相识至今，几近十年，当初种种，历历在目。宁春蒙难，已经小半年，他却连报仇都找不到对象，这口闷气憋在心里甚是难受！
曹颙心里，甚是愧疚难安，明明知道宁春之父回京前在江南盐务上连任多年，为何没有想到旧事也会受牵连；也埋怨自己，为何离京前不对宁春点得更透些。因他向来最推崇八阿哥，家族也同九阿哥等人最为亲近，所以曹颙从未想过他这两年会有什么姓命之忧。
魏黑说完如秋在沂州的临时住址，见曹颙立时要过去，忙开口道：“公子且慢，好像有点不对头！”
曹颙正激动着，只觉得喘不上气来，脸色煞
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