现下，已过了重阳，正是深秋午夜，明月当空，本应是万籁俱静，但道台府内宅却是灯火通明，人影交绰。
曹颙站在院子里，皱着眉，走来走去。夜风袭来，院子里的海棠树叶子“簌簌”作响，一枚枯叶打着旋儿随风飘落在地。
自江宁回来后，他因要急着往济南府山东布政司衙门销假，所以并未多做停留。将田氏接回府中后，他便北上济南府去。
能够照顾宁春的遗孀，等着他的遗腹子出生，对曹颙来说，甚是感激苍天如此安排，使得他有机会为至交好友做些什么。
只是，根据魏黑所说，林丁异于常人的小心谨慎，再联系宁春嫡妻钮祜禄氏这番令人费解的安排，曹颙与庄先生隐隐地察觉出什么。钮祜禄氏这般忌惮，是不是晓得谋害丈夫与公公的凶手，或知道对方不是手段光明之人，担心对方会斩草除根呢？答案，已经无人可知。
若是不能打出宁春家的身份，那田氏总要有其他身份，总不能莫名就多了个大肚子的女眷进门？肚子里的孩子总要有个体面的身份？
曹颙本想要编排是曹家的亲戚，但是考虑到曹家入关前就在旗，家生人口都是在所在的旗别下有登记的，实不好冒认；母族李家那边，亦是如此。
庄先生不仅想到这些，还顾及到曹颙的名声，若是含含糊糊的接个大肚子女眷进府，初瑜那边虽然能够说清；可万一有点闲言碎语的，于曹颙的官声有碍。因此，很是坚决地反对以曹颙的名义接下来，便提到自己认下做外甥女，权当是守寡后来投奔自己这个舅舅的。
这样安排，田氏的身份不高不低，也不会惹人招眼。曹颙想想也是，这道台府内府，虽然大部分都是打京城与江宁带来的人，但毕竟人多眼杂，保不齐有一个两个粽子，万一真弄出些事事非非，危及到田氏的姓命，那就要悔之晚矣。
毕竟是要长住，不是三两个月的事，曹颙并没有瞒初瑜与紫晶。毕竟初瑜是内宅主妇，这样坦诚相对，亦是对妻子的尊重；紫晶这边，是习惯使然，向来是诸事不瞒，也有请她对田氏另眼相待之意，毕竟田氏的生活还需她安排打理。
宁春暴毙，钮祜禄氏披红殉夫之事，初瑜也知晓些，曾为这夫妻两个叹惋不已；对钮祜禄氏的烈姓，也是打心里敬重。没想到，再隔了几个月，又添了遗腹托孤。初瑜心善，又知道丈夫与宁春向来亲厚，自然没话说；就是紫晶，亦是直道“可怜”。
就这般，以庄先生外甥女的名义，田氏被接进道台府。初瑜与紫晶叫人收
…。。