」邱吉尔的眼中闪过一丝错愕，随即被浓烈的兴趣所取代。
「是的，一种耍无赖的流氓手段。」亚瑟双手撑在绿色天鹅绒桌布上，身体微微前倾，像一个正在布置绞肉机陷阱的猎手，「我们不再像一个濒死者那样去乞讨军舰，我们要反客为主。我们要用极其残忍的推演，去撕碎美国人那虚假的安全感，让他们彻底明白一个血淋淋的现实一大英帝国根本不是在求他们，而是在用皇家海军的战舰和几百万大英子民的血肉之躯，为他们那毫无防备的东海岸充当着最後一块实体挡箭牌！」
「从明天起，内阁必须停止散发任何绝望和恐慌的情绪信号。我们要向白宫展示一种基於绝对实力的从容。我们要让美国人明白，我们不会通过出卖核心领土主权来换取几艘废铁。」
亚瑟给出了极其具体的谈判策略指令：「首先，大英帝国在西半球的任何一寸领土，其主权属性绝对不可变更。但是，出於盟友间的情谊」以及对北美大陆防御能力的同情」，我们大英帝国可以允许美国军队在我们的纽芬兰、百慕达等基地内，自费修建联合防御设施。注意措辞，这不是租借，这是我们赋予美国人在我们领土上提供前哨警戒劳务的特权。」
「其次，关於那五十艘驱逐舰。它们不再是基地租借的交换物，而是美国政府为了保障自身国家安全，必须向大英帝国支付的首批物资。这五十艘舰艇必须作为无偿的援助，立刻在波士顿港起锚交付给皇家海军。
「最後，也是最重要的一点。」
「我们不仅要这五十艘驱逐舰。首相阁下，请您向罗斯福明确传达，为了维持大英帝国的战争强度，华盛顿必须在未来三个月内，在国会强行通过一项规模极其庞大的工业物资转移法案。我们需要美国钢铁厂的无缝钢管，需要德克萨斯州的高辛烷值航空燃油，需要底特律的重型工具机。这些，统统都是美国为了避免战火烧到本土，而必须向我们按期支付的安保保费。」
亚瑟微微停顿了一下，嘴角有些嘲弄地说到。
「当然，华盛顿的政客们完全有权利拒绝这份报价，继续在国会山抱着他们的孤立主义法案做梦。」
「但如果他们真的这麽选了，您就必须向特使先生极其直白地陈述一个现实大英帝国会立刻重新评估这场战争的沉没成本。为了避免像上一次世界大战那样在堑壕里流干整整一代年轻人的鲜血，我们完全可以效仿高卢人，去和柏林的那位元首签订一份体面的停战协议。」
亚瑟看着邱吉尔，眼神玩味：「毕竟，
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