我们和战败的法国人可不一样。大英帝国的主力编制依然完好无损，我们手里握着这个星球上最庞大的皇家海军，刚刚兼并的法国精锐舰队，以及本土尚未被战火摧毁的重工业底盘。带着这些绝对的硬实力筹码坐上谈判桌，小胡子或许会极其乐意向伦敦开出最优厚的和平条件。」
「而作为停战的交换。」亚瑟极其冷血地宣判了孤立主义的死局，「我们将毫不犹豫地把整个大西洋的制海权，以及一个彻底整合完毕的欧洲战争机器，完完整整地推到美国东海岸的家门口。让那些拒不支付安保费的美国佬，自己去面对欧洲联合舰队。」
邱吉尔听着这番毫无道德底线、却在国家利益层面无懈可击的地缘恐吓，嘴角不由自主地向上扬起，最终发出了一阵极具肺活量的、畅快淋漓的大笑。
这就是他想要的牌桌底气。
首相重新点燃了一支新的雪茄，烟雾缭绕中，那双原本因为战损报表而布满血丝的老眼，此刻变得愈加凶狠。
「罗斯福的私人特使，哈里·霍普金斯（HarryHopkins），按照航班计划，将在明天下午乘坐水上飞机抵达伦敦。他的主要任务，就是对大英帝国的战争潜力和抵抗意志进行实地资产评估，以决定美国是否应该在我们这个「注定要破产的公司」上继续投资。」
邱吉尔向亚瑟发出了正式的邀请：「明晚在我的乡间别墅契克斯阁，我将为霍普金斯特使举办一场非正式的私人晚宴。
我将邀请你，亚瑟·斯特林，作为我的首席工业与战略高级顾问，出席这场晚宴。我需要在谈判桌上，协助我彻底击溃美国人那可笑的傲慢与安全感。」
「如您所愿，首相阁下。」
亚瑟微微欠身，行了一个无可挑剔的英式贵族礼节。他的手指轻轻抚摸着银头手杖的金属表面，感受着那种冰冷而坚硬的触感。
「至於你刚才提出的航母造舰计划，」邱吉尔在亚瑟转身准备离开时补充道，「回去让斯特林重工的工程师们制定出最详尽的预算和钢材消耗报告。等我们搞定了美国佬的物资，填饱了国库，我会立刻召开内阁会议。我们将在下个月的议会上，强行通过新一轮的庞大造舰计划。
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「大英帝国用几百年鲜血与钢铁铸就的海洋霸权，绝不容许任何国家染指分毫！」邱吉尔眼底燃烧着极度的傲慢与凶狠，「无论是海峡对岸的德国人，还是那些不知死活、垂涎我们殖民地的亚洲猴子，抑或是大洋彼岸那群躲在金库背後妄图窃取世界权杖的表
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